Bab Tujuh Belas

Pada malam terakhir di padang rumput Nalati, mereka akhirnya berhasil mengejar galaksi Bima Sakti seperti yang diinginkan.

Entah bagaimana tim produksi bisa mengatur semuanya, mereka benar-benar menyewa sebuah studio rekaman di Xinjiang.

Di sinilah Xu Yue pertama kali melihat sang kapten yang konon bisa membuat anggota Bigbang lainnya menangis karena ketegarannya.

Dalam beberapa hari ini, dia telah melihat sisi lembutnya, sisi bebasnya; tapi ini adalah pertama kalinya dia melihatnya serius dan tanpa ekspresi.

Karena semua mulai dari menulis lagu hingga rekaman dilakukan sendiri, pengalaman rekaman terbanyak ada pada Kwon Ji Ryong, yang otomatis mengambil peran sebagai sutradara rekaman.

Ia memakai topi hitam, dengan beberapa anting lingkar polos di telinganya, di balik headphone hanya terkadang terlihat kilauan dari sudut tertentu.

Mendengar napas Park Fan yang tidak stabil di dalam studio, alisnya kembali mengerut.

Suasana di studio menjadi semakin tegang karena kerutan alisnya; Ji Ryong yang tak pernah mengumpat tapi tatapannya bisa membunuh kembali muncul.

Untuk mencegah bocornya lagu tema lebih awal, tim produksi yang mematikan siaran langsung hanya mengirim beberapa produser bergantian untuk merekam. Mereka awalnya mengira hanya bekerja dua sampai tiga jam sehari, tapi ternyata waktu di studio sangat berat.

“Jangan tegang, nada kamu tidak masalah,” ujar Kwon Ji Ryong sambil meraih mikrofon di depan Park Fan. “Tapi setiap kali kamu mulai bernyanyi, suaramu gemetar, apakah kamu gugup karena banyak kamera?”

Park Fan hanya terdiam, merasa tekanan kerja Ji Ryong sangat kuat.

Kwon Ji Ryong menoleh melihat para produser. “Bagaimana kalau kalian keluar dulu?”

Park Fan dan para produser saling bertatapan dengan putus asa; keluar atau tidak, itu tak akan membantu! Yang dia takutkan adalah ekspresi tanpa emosi Ji Ryong itu.

Xu Yue duduk di samping Ji Ryong, dengan jelas memahami maksud yang ingin disampaikan Park Fan melalui tatapannya.

Dia menunduk dan memesan makanan lewat aplikasi. “Senior, bagaimana kalau kita makan dulu?”

Dia tahu Ji Ryong adalah seorang workaholic dan perfeksionis; hari pertama rekaman ini saja sudah membuat anggota lain merasakan tekanan.

Ji Ryong melepas topinya, menggaruk-garuk kepala. “Baiklah, makan dulu.”

Dia tahu rekaman kali ini berbeda dengan biasanya, kebanyakan bukan penyanyi, tapi begitu sudah dalam mode kerja, dia ingin semua orang memberikan yang terbaik.

Mengingat kembali momen-momen bersama anggota lain di studio rekaman dulu, matanya redup sejenak, lalu dia melangkah keluar studio.

Yang tertinggal saling berpandangan, Park Fan paling ketakutan. “Apakah Ji Ryong marah padaku?”

“Tenang, dia tidak sampai marah,” jawab Xu Yue sambil melihat Park Fan yang hampir tidak menyentuh makanannya, lalu mengambil dua buah ara. “Kalian makan dulu, aku akan mengeceknya.”

Dia menutup pintu perlahan, berjalan menyusuri koridor sampai di tikungan, melihat Ji Ryong duduk santai di ruang merokok dengan sebatang rokok Marlboro di mulutnya.

Dia bersandar di sofa, menunduk sambil memainkan ponsel di tangan kiri dengan bosan. Sesekali tangan kanannya mengapit rokok dengan jari telunjuk dan ibu jari, api merah menyala di ujung rokok itu berkedip-kedip.

Sepertinya dia menyadari tatapan dari kejauhan, lalu menatap ke arah Xu Yue. Saat tatapan mereka bertemu, ia mengembuskan asap rokok membentuk lingkaran putih yang menyelimuti keduanya, memperhalus wajah mereka.

Melalui asap tipis itu, tatapan mereka terbuka tanpa disembunyikan.

Rasa ingin tahu Xu Yue dan sikap terus terang Ji Ryong bertemu pada saat itu.

Saat itu Xu Yue baru menyadari, betapapun dia tampak lembut, pada dasarnya dia adalah seekor serigala penuh ambisi.

Untuk bisa mencapai posisi tinggi di industri ini dan membuat semua anggota dalam tim menghormatinya, tentu dia tidak hanya punya sisi lembut.

Mikiran Xu Yue seakan terbang bersama kabut asap di depannya.

Setelah beberapa detik, Ji Ryong mematikan rokok di asbak dan berdiri dengan tenang menuju Xu Yue.

Xu Yue mencium aroma rokok samar di tubuhnya, ragu sejenak tapi tetap menyerahkan dua buah ara di tangannya.

Ji Ryong menatap buah ara penuh di tangan panjang Xu Yue, melihatnya diam, lalu mengambil satu dengan tangan kiri dan memasukkannya ke mulut.

Bersandar ringan pada dinding di belakangnya, Xu Yue memalingkan wajah melihat Ji Ryong yang menunduk, matanya penuh arti, mengunyah ara itu pelan.

“Kamu cari aku?” tanya Ji Ryong sambil menoleh ke arah Xu Yue.

Xu Yue tiba-tiba merasa seperti sedang diawasi oleh serigala, dia menunduk menatap ara di tangannya, tanpa sadar memencetnya perlahan. “Ya, aku lihat kamu hampir tidak makan dan keluar begitu saja, mereka agak khawatir kamu marah…”

Tatapan Ji Ryong mengikuti tangan Xu Yue yang memencet buah itu. Aroma manis ara di mulutnya sudah menghilangkan bau rokok dan meredakan kegelisahan yang tiba-tiba muncul.

Jarang sekali tanpa kehadiran produser dan kamera, suaranya rendah, “Baru saja di dalam aku tiba-tiba teringat masa-masa bersama anggota dulu.”

Xu Yue tentu tahu berita besar yang mengguncang Korea tahun lalu, juga tahu grup mereka bubar setelah dia menyelesaikan wajib militer.

Dia tak tahu harus berkata apa, teringat tahun 2017 saat grup mereka masih aktif, mendengar kabar Ji Ryong solo comeback membuat mereka hampir hancur.

Tak disangka, dia tidak melakukan promosi apa pun, tidak ada aktivitas, bahkan tidak ada panggung lagu baru.

Dalam situasi seperti itu, mereka mendapat posisi pertama yang pertama dan terakhir.

Kini teringat kembali, comebacknya yang tiba-tiba itu mungkin juga karena masalah anggota lain yang terungkap.

Pekerjaan berisiko tinggi di Korea: kapten grup pria dan grup wanita. Xu Yue merasa kasihan padanya.

“Mungkin tak akan ada hari-hari seperti itu lagi…” Ji Ryong menghela napas, jemarinya memutar sesuatu di dekatnya, tampak ingin merokok lagi.

Melihat Ji Ryong yang murung, Xu Yue memencet buah ara di tangannya sampai berlubang dua. “Sebenarnya sebelum aku masuk acara ini, agensiku menanyakan satu hal, apakah aku menyesal?”

Pergantian topik yang tiba-tiba membuat Ji Ryong penasaran, “Menyesal?”

Xu Yue mengangguk, “Saat senior solo comeback, kami baru saja meraih juara pertama, alasan bubarnya grup kami tiba-tiba…”

Dia menyipitkan mata, bayangan anggota grupnya muncul dalam pikiran; mereka pernah dekat seperti Bigbang, tapi akhirnya berantakan. “Karena aku bikin kepala bos kami dan bos konglomerat lain berdarah.”

Ji Ryong yang tadinya santai bersandar di dinding tiba-tiba duduk tegak, “Karena…”

Kata-katanya tersirat lewat ekspresi wajahnya.

Xu Yue mengangguk kosong, “Grup wanita, terutama yang dari agensi kecil yang mulai berkembang tapi belum besar, mudah sekali jadi sasaran.”

Ji Ryong terdiam, “Lalu kamu menyesal?”

“Tidak,” jawab Xu Yue sambil melempar dan menangkap ara di tangannya, meskipun akhirnya ada anggota yang memilih mengikuti mantan bos, tetap ada yang seperti dirinya meninggalkan agensi itu.

Ara yang dipencetnya pecah, daging buah merah dan sari buahnya mengalir lewat sela jemarinya, kontras indah di kulit putihnya.

“Kamu tidak takut mereka melakukan sesuatu lagi?” meski pihak lawan pantas mendapat itu, Ji Ryong melihat gerakan Xu Yue, teringat saat dia bilang bisa mengangkatnya, sedikit takut dia akan bertindak terlalu keras.

Dia mengambil tisu dari ruang merokok, satu tangan menggenggam pergelangan Xu Yue, tangan lain dengan lembut mengusap telapak tangan dan jari-jari Xu Yue.

Perasaan takut seseorang benar-benar terluka tapi berharap sebaliknya adalah pengalaman baru bagi Ji Ryong.

Xu Yue sedikit menarik tangan, tapi genggaman Ji Ryong kuat. Dia menatap punggung tangan itu yang sedikit menonjol urat biru, merasakan hangat yang mengalir dari telapak ke ujung jari. Sepuluh jari itu saling terhubung dengan hati, mungkin itulah sebabnya jantungnya berdegup kencang. Dia mencoba menghibur diri sendiri.

Tatapan Xu Yue berpindah dari tangan mereka ke ruang merokok yang kosong di belakang Ji Ryong, dia menggelengkan kepala. “Aku warga negara China, kudengar ada pepatah dalam industri ini, kalau orang China bermasalah, paling sulit diatasi.”

Dia bukan sembarang nekat, dia tahu meski pandangan orangtuanya berbeda, mereka tidak akan membiarkannya terluka, apalagi ada kakak yang selalu mengawasinya.

Termasuk beberapa anggota yang pergi bersamanya, selama rahasia itu tidak tersebar, pihak lawan tidak akan bertindak. Kasarnya, di industri ini sudah ada cukup banyak perempuan yang bisa mereka pilih…

Hanya saja, dia sendiri yang menjadi korban tindakan dan dilemahkan secara halus.

Tisu perlahan berwarna merah, tangan lawan kembali menjadi panjang dan putih bersih. Kedua tangan mereka kini mengandung aroma yang sama.

Ji Ryong mengangguk, “Kalau begitu, bosmu sekarang berani menandatanganimu, cukup hebat juga.”

Xu Yue dengan hati-hati menarik tangannya kembali, kehangatan merambat dari ujung jari ke pergelangan tangan lalu naik ke atas. Dia membalikkan tangan ke belakang dan mengibaskan, tapi hangatnya tak berkurang. “Bos Choi Yong Ho, dia orang yang cukup menarik.”

Mendengar nama itu, Ji Ryong merasa familiar. Namun nama Korea sering berulang, orang-orang datang dan pergi di sekitarnya, jadi dia tidak terlalu memikirkannya. “Mungkin nanti ada kesempatan bertemu.”

Padahal dia yang sedih, kini lawan bicara rela membuka luka lama untuk menghibur dirinya, membuat Ji Ryong luluh hati.

“Ah,” Ji Ryong menghela napas, kini dia juga sedikit bingung tentang masa depannya. Tapi YG tetap satu dari pemimpin industri ini, sedangkan agensimu, “Kalau nanti agensimu tidak kuat, coba datang ke YG.”

Xu Yue tersenyum mengangguk, “Kalau nanti agensiku berkembang, dan senior ingin suasana baru, kami juga menyambutmu.”

Ji Ryong tersenyum, “Baiklah, nama agensimu apa?”

Dia mengangkat tangan, menggoreskan garis di udara seperti membelah angin, seperti Bima Sakti yang mereka kejar malam tadi. “Agensiku namanya Galaxy.”

Senyum di mata Ji Ryong makin dalam. “Baik, aku ingat, Galaxy.”