Bab Sembilan: Menanti Arwah Kelam (Mohon Disimpan)

Setelah memasuki ruang utama, terlihat bahwa Xia Wenhui dan Dua Pedang dan Pisau berdiri di sisi kiri aula. Ketika semua orang masuk, Xia Wenhui melangkah maju dengan senyum menjilat dan berkata pada Meng Yuqiong, "Adik Yuqiong, mari kita tunggu di sini sampai tengah malam. Di bagian belakang, sudah lama tidak ada yang masuk, penuh dengan ular, serangga, dan tikus."

Meng Yuqiong dan Xu Jinyi, meskipun terbiasa dengan kehidupan dunia persilatan, tetap menunjukkan raut wajah cemas mendengar tentang ular dan serangga. Kedua gadis itu menoleh ke Xu Tianqi, dengan ekspresi dan tatapan yang jelas mengatakan bahwa mereka enggan melanjutkan perjalanan, terutama Xu Jinyi yang hampir saja berseru, namun tetap menjaga martabat kakaknya, membiarkan Xu Tianqi mengambil keputusan.

Xu Tianqi, melihat tatapan penuh permohonan dari para gadis, tubuhnya seolah melembut dan segera berkata, "Orang-orang yang pernah mengalami kejadian mistis, kebanyakan bertemu di ruang utama ini. Kita memang seharusnya menunggu di sini. Ayo, adik Yuqiong, mari kita duduk di sana."

Melihat hal itu, Xia Wenhui kembali maju dan berkata, "Adik Yuqiong, tempat itu sudah saya amati lama, yang paling bersih. Bahkan kursinya sudah saya bersihkan." Ia mengayunkan kain sambil membanggakan dirinya, seolah-olah kain itu diambil dari tubuhnya sendiri.

Shi Xuan diam-diam mengagumi usaha Xia Wenhui; demi mengejar wanita, ia benar-benar rela merendahkan diri, memahami inti dari pepatah "Pan, keledai, Deng, dan Xiao". Seorang ahli bela diri dalam mampu menghilangkan debu dengan angin telapak tangan, namun memanfaatkan pakaian sendiri untuk membersihkan kursi, perbedaannya terletak pada niat.

Meski Meng Yuqiong tetap menjaga perasaan Xu Tianqi dan tidak menjawab, ekspresinya mulai melonggar setelah ia mendengar tentang ular dan serangga tadi.

Xu Tianqi menatap Xia Wenhui dengan galak, tapi tidak melakukan tindakan lanjutan. Tampaknya ia tidak berpengalaman dalam hal ini, wajar saja jika nama besarnya di dunia persilatan kalah oleh Xia Wenhui yang jelas-jelas kurang kemampuan.

Untungnya, Xu Tianqi memiliki adik yang baik. Xu Jinyi menariknya menuju tempat para tetua Xia Wenhui, yang lebih dekat ke koridor, kemudian memberi isyarat agar Xu Tianqi membersihkan kursi dengan lengan bajunya. Setelah itu, ia berbalik dan memanggil Meng Yuqiong, "Kak Yuqiong, ke sini, tempatnya bersih sekali."

Meng Yuqiong tersenyum, memberi salam hormat pada Xia Wenhui, "Terima kasih atas niat baiknya, Kak Xia," lalu berjalan ke arah Xu Jinyi. Xia Wenhui terlihat semakin pucat di belakang.

Karena di ruang utama hanya tersisa empat atau lima kursi, Shi Xuan melihat Xu Tianqi sibuk mengambil hati, sementara yang lain mengabaikannya. Ia mengambil jimat pembersih debu dari kantong rahasia, berjalan cepat ke dekat kursi Meng Yuqiong, tangan masuk ke dalam lengan baju, langsung mengaktifkan jimat dengan kekuatan jiwa, lalu berpura-pura mengayunkan telapak tangan ke lantai, membuat segala macam sampah dan debu terbang ke arah koridor, menciptakan area bersih yang luas.

Shi Xuan tidak terlalu mementingkan tata cara, langsung duduk bersila. Orang lain yang melihat debu beterbangan baru memperhatikan, kecuali Xu Tianqi yang mengetahui kemampuan Shi Xuan, semua terlihat sangat terkejut. Usia Shi Xuan paling-paling baru mencapai tahap awal ahli dalam, namun efeknya setara dengan mereka yang telah mengumpulkan tenaga dalam selama bertahun-tahun.

Xu Jinyi membuka mata lebar, lama baru bereaksi, maju dan berkata, "Kak Shi, tadi kau menipuku, padahal aku sudah merasa bangga di depanmu, kau benar-benar jahat!"

Shi Xuan tertawa, "Aku tidak menipumu, memang benar, kemampuan bela diriku masih belum sebanding dengan Kak Xu."

Xu Jinyi tiba-tiba mengerti, "Oh, jadi kau juga hampir menembus tahap pertama delapan meridian utama ya, tak apa-apa, Kak Shi, Kak Xu sudah bertahun-tahun berkelana di dunia persilatan, pengalamannya lebih banyak darimu. Ah, tadi aku sempat merasa sangat bangga."

Soal ilmu spiritual, kecuali segelintir orang, belum banyak yang mengetahuinya. Jadi bukan hanya Xu Jinyi yang tidak memikirkan hal itu, dari ekspresi Meng Yuqiong, Mu Jin, Xia Wenhui dan dua tetua di sana, mereka menerima penjelasan Xu Jinyi. Namun, perhatian mereka pada Shi Xuan jadi lebih besar.

Shi Xuan berpikir, biarlah terjadi salah paham, lalu berkata, "Adik Jinyi, di usiamu sekarang, aku tidak sehebat dirimu dulu."

Xu Jinyi mendengar itu, wajahnya berubah riang, "Hehe, kau memang berkata jujur."

Karena Shi Xuan membersihkan area yang luas, Xu Tianqi dan Mu Jin pun ikut duduk bersila, hanya saja Xu Tianqi tetap berada setengah langkah dari kursi Meng Yuqiong dan Xu Jinyi. Kemudian ia berbisik pada Shi Xuan, "Dua Pembunuh Pedang dan Pisau itu, beberapa tahun lalu di wilayah Ganlong, dikabarkan sudah menembus lima dari delapan meridian utama. Dengan berlalunya waktu, kemungkinan kemampuan mereka semakin meningkat. Meskipun belum menjadi ahli kelas satu, perbedaannya tidak jauh."

Di dunia persilatan, menembus delapan meridian utama dan mencapai aliran kecil post-natal, sudah dianggap sebagai ahli kelas satu. Sedangkan menembus delapan belas meridian kecil berarti mencapai aliran besar post-natal, disebut sebagai ahli puncak. Dua tahap ini, begitu ditembus, kekuatan dan tingkatannya berbeda jauh dari sebelumnya. Untuk ahli tingkat guru, itu adalah terobosan besar, jaraknya jauh lebih besar lagi. (Di dunia persilatan hanya dikenal delapan belas meridian kecil, itu pun hanya pada ajaran utama, kitab biasa hanya beberapa saja, sehingga sulit mencapai tingkat puncak. Dalam Kitab Kembali ke Asal disebutkan ada tiga puluh enam, menunjukkan betapa berharganya Kitab Berharga.)

"Ya, tenang saja, selama mereka belum mencapai aliran besar post-natal, tidak masalah. Ngomong-ngomong, bagaimana kemampuan Xia Wenhui?" Bagi Shi Xuan, selama bukan guru yang benar-benar sensitif, yang diam-diam membuat masalah, bahkan ahli puncak pun hanya bisa merugi. Ditambah lagi masih ada banyak jimat yang ditinggalkan Xu Lao Dao, seorang ahli tingkat keluar tubuh, jadi kalau ada guru datang, juga tidak takut.

Xu Tianqi tertawa pelan, "Dia itu selain kulit wajah tebal, tidak berbakat dalam bela diri. Ayahnya adalah kepala keluarga Xia saat ini, seorang ahli kelas satu. Sejak kecil, dia sudah mengkonsumsi banyak ramuan berharga, tapi hingga usia dua puluh lima baru menembus tahap pemeliharaan qi."

Xia Wenhui memang berkulit tebal, melihat semua orang sudah duduk, ia berkata pada dua tetua, mengambil kursi dan ikut bergabung.

"Adik Yuqiong, menurutku tempat ini pemandangannya bagus, tak keberatan aku ikut duduk di sini, kan?" Xia Wenhui tersenyum pada Meng Yuqiong.

Xu Tianqi langsung berdiri, "Hei Xia Wenhui, jangan seperti plester, kalian sudah pilih tempat sana, tunggu saja di sana."

"Eh, Kak Tianqi, tempat ini bukan milikmu, kenapa aku tidak boleh ke sini?" Xia Wenhui berkata, tetua berambut setengah putih, berwajah garang, Jian Cong, melangkah ke depan lalu diam-diam mundur kembali. Satu langkahnya saja sudah menghancurkan batu di lantai menjadi bubuk.

Xu Tianqi menghela napas, namun hendak bicara, Meng Yuqiong berdiri lebih dulu dan berkata, "Saudara sekalian, nanti masih ada urusan, lebih baik sekarang tenang, perbaiki kondisi tubuh, kumpulkan tenaga."

Melihat sang gadis cantik menjadi penengah, semua hanya bisa mengiyakan, lalu duduk dan memejamkan mata, mengatur napas. Namun saat Xia Wenhui dan rekan-rekannya duduk, Dao Feng yang memiliki luka di wajah mengayunkan telapak tangan, anginnya lebih besar dari Shi Xuan tadi, menghalau banyak debu.

Shi Xuan mencibir dalam hati: Sekuat apapun anginmu, debu tak akan lebih bersih dari hasil jimatku.

Shi Xuan saat itu tidak berani bermeditasi, hanya memejamkan mata, mengatur napas untuk memulihkan energi, lalu menggunakan metode mengendalikan pikiran dari teknik Cahaya Angin dan Bulan untuk menjaga kesadaran tetap jernih.

Dalam keadaan ini, Shi Xuan merasa indranya lebih tajam, misalnya ia bisa merasakan Xia Wenhui yang penuh niat jahat menatap ke arah mereka, lalu ragu-ragu berkali-kali. Mungkin Xia Wenhui merasa percaya diri dengan kekuatan kelompoknya, ingin berbuat buruk, namun masih ragu karena berbagai pertimbangan.

Sensasi ini terasa sangat baru, dan keadaan Xia Wenhui membuat Shi Xuan melihat betapa banyak faktor mempengaruhi keputusan seseorang; bahkan ketika keputusan sudah diambil, belum tentu itu keinginan sejati. Sebenarnya, dirinya pun begitu; meski sudah belajar mengendalikan pikiran sesuai hakikat diri, ia hanya sekadar meniru, belum benar-benar memahami hakikatnya. Ia masih dipengaruhi pola pikir dan pengalaman sejak lahir, pengaruh ini melekat dalam setiap tindakan. Maka, benar adanya "melihat hakikat adalah kemampuan", jika benar-benar bisa lepas dari pengaruh luar dan melihat hakikat diri, mungkin sudah mencapai tahap Yuan Shen. Oleh karena itu, perjalanan spiritual masih panjang.

Dua Pembunuh Pedang dan Pisau di belakang Xia Wenhui sedang mengatur napas, Shi Xuan memanfaatkan kesempatan ini, mengaktifkan jimat doa penolak bencana di dalam lengan bajunya. Jimat ini hanya jimat pendukung biasa, fungsinya menenangkan hati, menghilangkan aura jahat, cocok digunakan pada Dua Pembunuh Pedang dan Pisau. Meski aura mereka sudah menyatu dengan jiwa, kecuali mereka sendiri bermeditasi dan melakukan ritual besar dengan kekuatan altar, barulah bisa menghilangkan, sekarang hanya bisa ditekan sementara. Shi Xuan memang hanya butuh menekan. Selain itu, jimat doa penolak bencana adalah jimat yang menguntungkan, Dua Pembunuh hanya akan merasa saat mengatur napas, pikiran lebih jernih, energi lebih cepat pulih, mengira hasil latihan mereka semakin baik.

Waktu mendekati tengah malam, pintu utama sejak lama sudah hancur, angin bertiup kencang, semua orang, meski berilmu tinggi, tetap merasakan hawa dingin.

Suasana sunyi senyap, hanya suara angin yang menderu. Tiba-tiba angin berubah, menjadi suram dan penuh hawa dingin, Xu Jinyi dan Mu Jin tubuhnya bergetar, gigi mereka bergemeretak.

Tiba-tiba, bayangan putih menerjang ke arah dua gadis di tengah, Xu Jinyi menjerit, Xu Tianqi dan Dua Pembunuh Pedang dan Pisau di sisi masing-masing segera menyerang bayangan itu, sementara Xia Wenhui pucat ketakutan dan terus mundur.