Bab Enam Angin Sejuk Menyentuh Jiwa, Bulan Purnama Menerangi Roh

Cara meditasi ini bukan membayangkan bentuk angin sepoi atau sinar bulan, melainkan membayangkan makna dan esensinya. Angin sepoi terasa segar dan bebas, menyentuh tanpa kekerasan, menyegarkan jiwa tanpa melukai batin; bulan purnama yang menggantung di langit, abadi dan tak lekang oleh waktu, mengandung esensi yin yang menyuburkan segala kehidupan.

Jiwa Shi Xuan seolah duduk bersila di lautan kesadarannya, di sekelilingnya seperti pagi hari saat keluar rumah, angin sepoi menyambut di wajah, membuat semangat terbangkitkan. Angin itu menghembus melalui jiwanya, mengangkat segala kotoran yang menempel, juga semua emosi seperti cemas, gelisah, gundah, dan marah, semuanya lenyap bersama angin, tak lagi meninggalkan bekas yang menutupi jati dirinya, sehingga perlahan-lahan terbentuklah jiwa yang jernih dan terang.

Di atas kepalanya, bulan purnama berputar lembut, membawa serta energi dalam yang menyatu ke dalamnya. Lalu, seperti hujan berkah dari langit, tetesan demi tetesan esensi bulan jatuh membasahi jiwa Shi Xuan. Jiwanya, mengikuti irama angin sepoi, menyerap esensi bulan yang jatuh, menutrisi batin, lalu angin kembali membawa pergi sisa-sisa kotoran.

Entah berapa lama berlalu, ketika Shi Xuan merasakan jiwanya telah jauh menguat, dan esensi yang diserap telah penuh, ia pun mengakhiri meditasi dan keluar dari keadaan hening.

Jiwa tidak berbentuk dan tidak berwujud, sedangkan energi dalam tidak berbentuk namun memiliki substansi; ada jurang besar di antara keduanya. Energi dalam sangat sulit secara langsung menutrisi jiwa, dan walaupun darah dan energi bisa menutrisi jiwa, itu pun karena adanya hubungan misterius antara darah dan jiwa. Karena itulah diperlukan meditasi ini, untuk membangun jembatan antara jiwa dan energi dalam, mengubah energi dalam menjadi esensi yang dapat diserap jiwa. Tentu, ini hanyalah sebagian fungsi meditasi pada tahap ini; kelak, bila tingkatnya telah tinggi, meditasi akan menghubungkan hukum-hukum alam semesta, hingga mampu langsung menyerap esensi dan memahami hukum-hukum langit dan bumi.

Setelah Shi Xuan terbangun dari meditasinya, ia menenangkan napas sejenak dan mendapati energi dalam yang terkumpul hari ini hampir seluruhnya telah habis. Ia segera mengikuti jalur sirkulasi energi yang tertulis dalam "Kitab Permata" bagian "Catatan Rahasia Sirkulasi Dua Belas Sungai, Delapan Danau, dan Tujuh Puluh Dua Sungai Besar", namun untuk sekarang ia hanya mampu menjalankan rute sirkulasi kecil dari dua belas meridian utama dan delapan meridian istimewa. Shi Xuan memusatkan pikiran, mengendalikan energi dalam dari dantiannya, dan merasakan setelah meditasi tadi, jiwanya yang diperkuat membuat pengendalian energi dalam semakin mudah dan alami.

Beberapa kali menjalankan sirkulasi kecil, energi dalamnya terus menyerap panas yang tersebar dari seluruh tubuh, hingga jumlahnya bertambah dua kali lipat. Jika dibandingkan dengan metode sirkulasi sebelumnya, efisiensinya meningkat berkali-kali lipat.

Demikianlah, setelah menjalankan tiga ratus enam puluh lima kali sirkulasi kecil, Shi Xuan pun berhenti. Jumlah ini tepat, karena panas yang tersebar telah sepenuhnya terserap; jika diteruskan, justru akan mengonsumsi inti tubuh.

Berdasarkan energi dalam yang terkumpul dari sirkulasi besar kali ini, serta energi dalam yang telah digunakan untuk memperkuat jiwa selama meditasi, Shi Xuan memperkirakan ia memerlukan waktu lebih dari empat bulan untuk memenuhi dua belas meridian utama dan delapan meridian istimewa, sedangkan membuka tujuh puluh dua meridian kecil, menurut "Catatan Rahasia Sirkulasi", membutuhkan sekitar tujuh bulan. Adapun berapa lama waktu yang diperlukan untuk memperkuat jiwa hingga puncak tahap penguatan jiwa, Shi Xuan tak dapat memperkirakannya, sebab pengalaman sebelumnya tak pernah sampai ke titik itu, dan ia pun tak tahu seberapa kuat jiwa pada puncak tahap itu.

Masalah yang cukup pelik kini adalah kebutuhan makanan harian yang harus dipenuhi, yang kira-kira menghabiskan dua tail perak setiap hari—jumlah ini cukup untuk mengadakan jamuan mewah di restoran. Padahal Shi Xuan tidak menuntut masakan lezat atau bahan makanan berkualitas, hanya saja porsi makannya sangat banyak, hingga tetangga-tetangga pun heran melihat nafsu makannya yang kini berlipat ganda dari sebelumnya.

Menurut perhitungannya, untuk mencapai keberhasilan besar tahap pemupukan energi, Shi Xuan membutuhkan sekitar tujuh ratus tail perak. Sementara itu, biaya pembelian obat dan penguatan tubuh selama beberapa bulan terakhir telah membuat simpanannya kini kurang dari empat ratus tail, sehingga masih ada kekurangan tiga ratus tail. Perlu diketahui, rata-rata penghasilan keluarga biasa di kota ini saja setahun hanya dua sampai tiga puluh tail perak.

Namun, di saat seperti ini, Shi Xuan benar-benar tak ingin keluar mencari pekerjaan demi uang. Kini adalah masa-masa di mana setiap hari ia bisa merasakan kemajuan nyata dalam latihannya, bahkan berharap sehari bisa menjadi dua hari untuk berlatih.

Setelah menimbang-nimbang, Shi Xuan memutuskan bahwa nantinya ia akan menjual rumah kecil ini. Toh, setelah mencapai keberhasilan besar dalam pemupukan energi, ia akan berkelana mencari jalan keabadian. Lagipula, selain menitipkan rumah ini kepada kerabat Tua Xu untuk dijaga, pada akhirnya juga tetap akan dijual. Nilai rumah kecil ini sekitar dua ratus delapan puluh tail, dan karena tak terburu-buru menjualnya, uang yang ia miliki masih cukup untuk tujuh hingga delapan bulan. Dengan mencari pembeli secara perlahan, ia yakin bisa mendapatkan harga bagus; dikurangi biaya perantara, urusan di kantor pengadilan, serta pajak, pada akhirnya ia bisa mengantongi sekitar dua ratus empat puluh tail.

Selain itu, setelah rumah terjual, ia masih memerlukan tempat tinggal yang tenang selama empat bulan ke depan, yang akan menghabiskan belasan tail lagi. Jadi, tampaknya masih kurang sekitar delapan puluh tail. Sebenarnya, jika ia mau mencuri dari orang kaya, dengan kemampuan ilmu Tao-nya, itu sama sekali bukan perkara sulit, dan tak akan meninggalkan jejak. Hanya saja, ia terbiasa hidup jujur, kecuali benar-benar terdesak, rasanya sulit baginya untuk mengambil keputusan seberani itu. Cara itu ia simpan sebagai pilihan terakhir; jika memang sudah tak ada jalan lain, ia pun tak akan merasa bersalah.

Dengan demikian, Shi Xuan pun menggantungkan papan penjualan rumah di perantara properti, dan meminta bantuan Tuan Liu untuk mengundang temannya yang bekerja di kantor pengadilan guna makan bersama. Dengan begitu, jika rumah sudah terjual dan harus mengurus surat-surat serta pajak di kantor pengadilan, ia tidak akan dipersulit.

Tentu saja, perhatian utama Shi Xuan tetap tercurah pada latihan. Setiap hari ia tak pernah lalai menjalankan "Catatan Rahasia Sirkulasi Dua Belas Sungai, Delapan Danau, dan Tujuh Puluh Dua Sungai Besar" serta "Metode Meditasi Angin Sepoi dan Sinar Bulan". Dalam lima bulan terakhir, kekuatan jiwanya berkembang pesat, tak lagi seperti saat awal, yang baru mengeluarkan satu dua jurus saja sudah kelelahan. Energi dalamnya pun bertambah pesat; bukan hanya telah mengisi penuh dua belas meridian utama dan delapan istimewa, bahkan setelah beberapa kali gagal, akhirnya ia berhasil membuka satu meridian kecil, lalu terus bertambah hingga dua belas sekaligus.

Siang itu, usai makan siang dan baru saja kembali ke rumah kecilnya, Shi Xuan belum sempat duduk ketika mendengar suara ketukan di pintu. Ia mengira itu adalah perantara properti yang membawa calon pembeli, sebab setiap hari, demi menyesuaikan waktu latihan, ia memang telah bersepakat dengan mereka bahwa tamu hanya boleh datang setelah tengah hari dan tak boleh lebih dari sejam.

Sebelumnya, perantara properti sudah beberapa kali membawa calon pembeli, namun harga selalu belum cocok. Shi Xuan pun tak terburu-buru, karena simpanannya masih cukup untuk dua-tiga bulan ke depan.

Ketika Shi Xuan membuka pintu, ternyata bukan perantara yang datang, melainkan seseorang yang sudah dikenalnya: seorang pria muda berusia sekitar dua puluh tahun, mengenakan jubah sutra, berwajah tampan.

Sebelum Tua Xu pergi mencari keabadian, ia pernah menciptakan sebuah ilmu gabungan luar-dalam bernama "Ilmu Kembali ke Hakikat" berdasarkan "Kitab Kembali ke Hakikat" dan mewariskannya kepada keluarganya. Dahulu keluarga Tua Xu hanyalah keluarga pedagang kaya yang kerap diperas oleh para pengacau dunia persilatan. Namun, berkat ilmu bela diri itu, mereka mengumpulkan pula beberapa jurus rahasia, hingga melahirkan beberapa pendekar, dan perlahan menjadi dikenal. Di Prefektur Xia'an, mereka kini membeli tanah, mengelola kain sutra dan perdagangan garam gelap, dan bisa disebut sebagai salah satu keluarga berpengaruh. Hanya saja, karena Tua Xu sendiri tak terlalu mahir bela diri, kitab yang ditulisnya masih kurang mumpuni untuk melukai lawan, dan jurus-jurus tambahannya pun belum sempurna. Maka keluarga Xu di dunia persilatan hanya dihitung sebagai keluarga kelas tiga.

Sepuluh tahun lalu Tua Xu kembali ke Xia'an, meski tak tinggal bersama keluarga, hubungan mereka tetap terjaga. Keluarga Xu sangat menghormati sang leluhur, tak hanya mengirimkan persembahan bulanan dan di hari raya, tapi juga memilih beberapa anak berbakat dari keluarga untuk diajari ilmu oleh sang "dewa". Bagi mereka, bisa mempelajari sedikit saja ilmu keabadian sudah merupakan berkah luar biasa.

Sayangnya, walau anak-anak itu cukup berbakat, tampaknya mereka sulit memahami ilmu Tao, tapi dalam hal penguatan fisik dan pemupukan energi, mereka berkembang pesat. Sebenarnya, Tua Xu sangat berharap keluarganya bisa melahirkan satu lagi pejalan jalan Tao, namun setelah melihat kenyataan itu, ia pun fokus mengajarkan Du Bai. Anak-anak itu, setelah mencapai tingkat ahli di tahap pemupukan energi, semuanya dikembalikan ke keluarga Xu, dan keluarga tak lagi diizinkan mengirim anak ke sana.

Namun, Tua Xu kemudian memperbarui isi "Ilmu Kembali ke Hakikat" berdasarkan pengalamannya bertukar jurus dengan para ahli dunia persilatan, serta menambahkan rahasia-rahasia yang dikumpulkan, sehingga memberi keluarga Xu bekal yang cukup.

Pemuda yang datang hari ini adalah yang paling berbakat di antara anak-anak itu—Xu Tianqi. Saat berumur sepuluh tahun, ia dikirim ke sana dan hanya dalam enam tahun telah mencapai tahap pemupukan energi. Sayangnya, setelah memasuki tahap itu, ia sama sekali tidak bersungguh-sungguh dalam meditasi, hanya fokus berlatih energi dalam, apalagi memakai metode baru "Ilmu Kembali ke Hakikat". Selama dua tahun, kemajuan dalam ilmu Tao tidak signifikan, hingga akhirnya ia dikembalikan ke keluarga oleh Tua Xu.

Di kalangan dunia persilatan, mereka yang bisa mencapai tahap pemupukan energi sebelum usia dua puluh biasanya adalah murid-murid utama dari sekte besar. Maka, Xu Tianqi yang telah menjadi ahli dalam pada usia delapan belas tahun menjadi buah bibir, dan ia sangat menikmati ketenaran itu. Sejak itu, ia terus berkelana, memperoleh beberapa pengalaman luar biasa, hingga namanya dikenal luas—banyak yang memujinya sebagai salah satu dari dua puluh pendekar muda terhebat. Namun, dalam hatinya, Xu Tianqi merasa tak puas. Seandainya saja keluarganya kini bukan hanya keluarga kelas dua (setelah memiliki "Ilmu Kembali ke Hakikat" yang baru), meski ia belum berhasil membuka dua meridian utama, kekuatan dalamnya sudah sangat hebat, dan gelar "Empat Tuan Muda Dunia Persilatan" pun bukan hal yang mustahil diraih.