4. Serangan Binatang Buas! Beberapa Sosok Istimewa!

Matahari bersinar terik. Cahaya surya terasa seperti jarum-jarum yang terus menusuk kulit.

Di sebuah lokasi konstruksi di Kota Pangkalan Qingshui, para pekerja sedang sibuk melakukan pemindahan terarah benda padat berbentuk balok, atau yang lebih dikenal dengan sebutan memindahkan batu bata. Di antara mereka, bahkan ada kakek-kakek berambut putih!

Di dunia bela diri tingkat tinggi ini, rata-rata usia manusia telah melampaui seratus tahun. Usia pensiun pun telah dinaikkan menjadi delapan puluh tahun. Melihat pria tua berambut dan berjenggot putih memindahkan batu bata di lokasi konstruksi adalah hal yang lumrah. Sebaliknya, justru sangat langka melihat anak muda di sana. Lagipula, anak muda masa kini berjuang keras untuk menjadi praktisi bela diri; siapa yang mau melakukan pekerjaan kotor dan melelahkan seperti ini?

Lin Chu melangkah masuk ke lokasi konstruksi dengan lihai, sambil tersenyum menyapa rekan-rekannya.

"Pagi, Paman."
"Kakek Zhang, hari ini tidak menjaga cucu di rumah? Mengapa malah datang berebut pekerjaan dengan kami yang muda ini, haha."
"..."

Ada pekerja baru yang melihat Lin Chu dengan penuh rasa takjub, lalu bergegas bertanya pada orang di sebelahnya. "Siapa pemuda itu? Masih ada anak muda yang mau memindahkan batu bata?"

"Kau pendatang baru, jadi tidak tahu. Xiao Chu adalah yatim piatu sejak kecil. Sekarang dia bekerja paruh waktu sambil belajar demi berjuang menjadi seorang praktisi bela diri!"

"Ah? Kasihan sekali, lihat saja tubuhnya yang kurus itu."

"Benar, kami biasanya sangat menjaga Xiao Chu. Dia terlalu keras bekerja sampai tubuhnya tampak sangat lemah."

Saat keduanya berbincang, di sisi lain, Lin Chu langsung memanggul dua tumpukan batu bata dan melangkah dengan sangat cepat. Batu-bata ini terbuat dari bahan khusus yang memiliki kemampuan luar biasa dalam meredam benturan dan efektif menahan serangan. Selain itu, batu ini memiliki sifat magnetis khusus yang mampu mengisolasi energi mental dari seorang praktisi mental. Konsekuensinya, batu ini tidak bisa diangkut dengan mesin dan harus dilakukan secara manual, serta jauh lebih berat daripada batu bata dari zaman lama. Pekerja tua biasa saja sudah merasa sangat kewalahan hanya dengan mengangkat satu tumpukan.

Tapi Lin Chu? Dua tumpukan? Dan berlari dengan sangat cepat? Jangan-jangan kekuatannya sudah mendekati level praktisi bela diri?!

Pekerja baru itu berdecak kagum, "Hah? Apa ini yang disebut lemah?" Siapa orang lemah yang bisa memindahkan batu bata seenteng itu? Dirinya sendiri saja tidak sanggup!

Rekan kerjanya yang lama terdiam sejenak lalu berkata, "Anak muda memang pulih dengan cepat..."

Bukan hanya mereka berdua, para pekerja di sekitar pun sangat mengenal Lin Chu. Mereka sudah bekerja bersama cukup lama, dan kapan mereka pernah melihat Lin Chu sebersemangat ini? Mereka semua terpaku melihatnya, bahkan ada kakek-kakek berusia tujuh puluh atau delapan puluh tahun yang diam-diam bertanya kepada Lin Chu, "Xiao Chu, Kakek ingin bertanya, obat apa yang bisa membuatmu memiliki energi sehebat ini? Tentu saja, utamanya agar bisa memindahkan lebih banyak batu, bukan untuk hal lain, hehehe..."

Lin Chu hanya menanggapi dengan gurauan untuk mengalihkan pembicaraan.

Untuk menjadi lebih kuat, mengonsumsi obat hanyalah strategi kelas bawah, sedangkan melatih fisik adalah strategi kelas menengah. Menggunakan anggota tubuh prostetik terbaru dengan tingkat integrasi saraf 95% barulah strategi kelas atas! Konon warna, panjang, lebar, kekerasan, hingga durasi pakainya bisa disesuaikan. Selain harganya yang mahal, semua aspek lainnya adalah kelebihan. Tentu saja, harga itu sendiri sebenarnya bukanlah kekurangan dari prostetik tersebut, melainkan kekurangan dari si pembeli. Dan tentu saja, Lin Chu tidak mungkin mencari tahu hal semacam itu. Ia hanya mengetahuinya dari keluhan Chen Hao yang selalu ingin memasang prostetik.

Satu hari berlalu dengan cepat. Matahari terbenam yang merah membara menyinari bumi, menyelimutinya dengan kain kasa berwarna merah. Pekerjaan memindahkan batu bata dibayar harian dan dihitung berdasarkan jumlah. Saat Lin Chu melangkah keluar dari lokasi konstruksi, sebuah cahaya putih memindainya secara otomatis.

【Nama: Lin Chu, jumlah pekerjaan sedang dihitung... gaji sedang dihitung...】
【Total gaji: 500 Yuan (telah ditransfer secara otomatis)】

Biasanya ia hanya bisa memindahkan sebanyak 100-200 Yuan, kali ini ia bisa mendapatkan 500 Yuan! Menjadi praktisi bela diri memang mudah menghasilkan uang! Setelah metode kultivasi dasarnya mencapai kesempurnaan, level energi darah Lin Chu meningkat lebih jauh. Kekuatannya meningkat pesat dibandingkan sebelumnya yang hanya level 7, diperkirakan mencapai level 8 atau lebih! Besok ada tes bela diri di sekolah, Lin Chu akan tahu persis level energi darahnya.

Namun, cara paling menguntungkan bagi seorang praktisi bela diri adalah memburu monster! Tubuh monster penuh dengan harta; satu monster tingkat satu biasa saja, seluruh material tubuhnya bisa terjual empat puluh hingga lima puluh ribu Yuan. Hanya saja, untuk membunuh monster, diperlukan senjata. Uang, oh uang! Saat masih menjadi budak korporat, ia pusing memikirkan sewa dan listrik, dan setelah sampai di dunia bela diri tingkat tinggi ini, ia tetap saja pusing memikirkan uang.

Sambil berpikir, Lin Chu berjalan masuk ke sebuah gang. Melewati gang tersebut, ia bisa sampai ke halte bus. Namun, tepat pada saat itu, seluruh tubuh Lin Chu menegang! Ia secara naluriah menoleh ke arah lubang saluran air di sudut dinding. Di sana, terlihat dua mata merah menyala. Bulu-bulu menyembul keluar dari celah, dan tubuhnya tampak seperti cairan. Setelah makhluk itu keluar sepenuhnya, Lin Chu baru melihat dengan jelas bahwa itu adalah monster berbentuk kucing!

Monster itu memiliki sepasang mata berbeda warna (heterokromia) yang kelabu pucat. Selain kepala kucing, tubuhnya tidak memiliki bulu, dengan pembuluh darah hitam yang menonjol, tampak sangat mengerikan!

"Kucing monster bermata beda, tubuhnya sangat kecil, pasti belum mencapai tingkatan resmi." Lin Chu menegang seluruh tubuhnya. Ia tidak menyangka akan bertemu monster di dalam kota. Biasanya, peralatan pertahanan kota pangkalan mampu mengisolasi monster di luar. Namun, hal itu tidak menjamin keamanan seratus persen. Di satu sisi, retakan astral acak bisa muncul di dalam kota, memungkinkan monster masuk. Di sisi lain, ada orang-orang berniat jahat yang masuk ke kota dan menggunakan benda yang bisa mengubah hewan menjadi monster!

Detik berikutnya, kucing monster itu menerjang ke arah Lin Chu. Di dalam mata merahnya, penuh dengan rasa lapar akan mangsa. Kucing monster itu cepat, tapi Lin Chu jauh lebih cepat! Lin Chu segera bertindak, mencengkeram kucing monster yang menerjang itu. Kemudian, ia mengangkat lengannya dan menghantamkannya ke bawah dengan keras.

*Brak...!*

Di bawah kekuatan yang dahsyat, kucing monster itu memuntahkan darah. Kekuatan pukulan level energi darah 7 bisa mencapai 450 kilogram. Terlebih lagi, kekuatan Lin Chu saat ini diperkirakan setidaknya level 8, yang berarti kekuatan pukulannya seharusnya mencapai 800 kilogram! Hantaman keras ini langsung menghancurkan organ dalam kucing monster tersebut.

"Kucing ini tingkat energi darahnya mungkin baru level 7 lebih sedikit!" Lin Chu mengubah tangan lainnya menjadi pisau tangan, menggunakan teknik *Pisau Pemecah Bayangan*. Tangan itu berubah menjadi bayangan dan menghantam leher kucing monster itu dengan keras.

Satu demi satu hantaman pisau tangan dilancarkan. Leher kucing monster itu hancur, bahkan tulang belakangnya dipatahkan secara paksa oleh Lin Chu! Menghadapi monster untuk pertama kalinya, Lin Chu tidak berani lengah sedikit pun. Setelah memastikan kucing monster itu benar-benar mati, Lin Chu baru berhenti. Ia menatap tangannya yang berlumuran darah; siapa bilang pisau tangan bukan pisau?

Lin Chu memungut bangkai kucing monster itu, mengambil kantong plastik di pinggir jalan, lalu memasukkan bangkai tersebut ke dalamnya. Monster yang belum mencapai tingkatan resmi memang tidak terlalu berharga, namun tetap bisa menghasilkan satu atau dua ribu Yuan, sebuah rezeki nomplok yang tak terduga! Mengenai apakah harus melapor ke polisi, itu bukan urusan Lin Chu. Kota pangkalan memiliki deteksi menyeluruh; jika ada monster muncul di sini, tidak akan lama lagi akan ada petugas khusus yang datang menangani. Jika monster dibunuh oleh praktisi bela diri dan tidak ada korban lain, praktisi tersebut boleh menanganinya sendiri.

...

Sesaat setelah Lin Chu pergi, terdengar beberapa suara desingan di dalam gang. Beberapa sosok muncul secara tiba-tiba. Salah satu sosok mengulurkan jari telunjuknya, menyentuh darah di tanah, lalu mengecapnya.

"Cih... Hmm, aku bisa merasakannya. Ini adalah monster yang bermutasi akibat obat yang dibawa oleh anggota organisasi 'Bangau Hitam'."

"Untungnya tidak ada korban jiwa, tapi obat mutasi ini meninggalkan jejak aroma. Monster mutasi lainnya mungkin akan tertarik pada orang ini tanpa sadar."

Orang lain menjawab, "Ambil rekaman CCTV di sekitar, setelah menemukan orang ini, lindungi dia secara diam-diam. Jangan buat keributan, tunggu sampai anggota organisasi 'Bangau Hitam' itu diselesaikan, maka masalah ini akan tuntas!"