Bab Ketiga

Pada saat itu, tiba-tiba seseorang dengan ragu bertanya, “... Apakah kamu Ke Xingzhou?”

Mengikuti arah suara, tampak seorang anak laki-laki seumuran Ke Xingzhou berdiri di sana, memegang kartu kerja dan terus membandingkannya dengan layar ponsel.

Ke Xingzhou menduga itu adalah foto dirinya yang diberikan oleh keluarga Ke.

Ternyata benar, orang itu segera memastikan identitasnya dan dengan antusias menyambutnya, “Ternyata memang kamu! Artis kami sudah tahu kamu tidak membawa asisten, jadi dia sengaja menyuruhku menjemputmu.”

“Artis keluargamu?”

“Ya, Ke Yuanbai!” Setelah jeda sejenak, sepertinya ia merasa hubungan mereka agak canggung, lalu menggaruk kepalanya, “Kamu pasti kenal dia, kan?”

Ke Xingzhou mengangguk, wajahnya tetap tenang.

Bagaimanapun, sejak membuka mata surgawi pada usia lima tahun, dia sudah mengetahui asal-usulnya. Selama bertahun-tahun, dia sebenarnya sudah mempersiapkan diri untuk meninggalkan keluarga Ke, hanya saja tidak menyangka keluarga Ke tidak percaya bahwa dia bukan anak kandung mereka, sehingga masalah ini tertunda sampai sekarang.

Asisten Ke Yuanbai yang melihat tidak ada reaksi darinya, diam-diam lega.

“Oh ya, Pak Satpam, ini teman artis kami yang juga datang mengikuti acara ini, bukan orang luar. Boleh saya bawa dia masuk?”

Satpam yang biasanya galak ini, di depan orang lain tidak sehebat ini.

Wajahnya agak berubah saat pemain yang sedang kesulitan ini ketahuan, tapi karena lawannya adalah asisten Ke Yuanbai, ia hanya bisa memaksakan senyum yang tidak terlalu manis, “Tentu saja boleh. Saya cuma ingin menjaga keamanan semua orang, jadi saya hentikan dia. Ternyata dia teman dari putra kedua keluarga Ke. Ini cuma salah paham saja.”

Asisten memberi kode pada Ke Xingzhou untuk ikut dengannya dulu, karena lebih baik tidak berkonflik dengan satpam. Setan mudah dihadapi, tapi iblis kecil sulit diatur.

Namun Ke Xingzhou menatap titik hitam yang terbentuk di ubun-ubunnya satpam itu dan menggelengkan kepala, “Berbuat jahat terus, malapetaka besar menantimu.”

Wajah satpam berubah suram, matanya yang kecil seperti biji kacang hijau hampir menyala.

Kalau bukan karena asisten ada di situ, pasti pentungan di tangannya sudah menghantam wajah Ke Xingzhou.

Asisten juga terkejut dengan keras kepala Ke Xingzhou, saat pergi dia berharap memiliki dua kaki tambahan agar bisa membawa Ke Xingzhou cepat menjauh dari penglihatan satpam.

Setelah memastikan satpam tidak melihat mereka, asisten baru melambatkan langkah.

“Kamu terlalu keras kepala, ruang satpam ada kamera pengawas, kamu tidak lihat? Kalau kejadian ini sampai tersebar di internet, makin banyak orang yang memarahimu.”

Ke Xingzhou berkedip, “Lagi?”

Asisten terkejut dan memandangnya aneh, “Kamu tidak tahu?”

Ke Xingzhou menggeleng.

Asisten terlihat prihatin dan iba, lalu mulai menjelaskan kejadian-kejadian yang terjadi selama ini.

Dari penjelasannya, Ke Xingzhou akhirnya tahu bahwa keluarganya mengirimnya ke acara pencarian bakat itu bukan hanya untuk dijadikan pembanding bagi Ke Yuanbai—karena saat keluarga Ke mengetahui identitas asli Ke Yuanbai, dia sudah menjadi seleb kecil dengan puluhan ribu penggemar.

Ke Yuanbai mengikuti acara itu untuk debut, tapi entah siapa yang terganggu, saat daftar peserta diumumkan, dia dituduh keluar masuk bersama putra keluarga kaya dan dicurigai menggunakan cara tidak baik untuk naik panggung.

Sebagai seleb dengan puluhan ribu penggemar, tuduhan itu benar-benar menghancurkan reputasi Ke Yuanbai. Pada hari itu pula, puluhan grup penggemarnya heboh, dan video-video deepfake AI tersebar luas di kolom komentar.

Namun berkat keributan ini, keluarga Ke yang biasanya tidak terlalu peduli dengan dunia hiburan jadi memperhatikan.

Wajah khas keluarga Ke pada Ke Yuanbai membuat keluarga Ke yang sudah diberi peringatan oleh Ke Xingzhou menyadari bahwa mungkin dialah anak kandung mereka yang hilang.

Peristiwa berikutnya berjalan alami; kisah mirip drama antara pewaris asli dan palsu keluarga Ke semakin memanaskan suasana, rumor Ke Yuanbai menumpang kekayaan pun runtuh, dan keluarga Ke pun mendapatkan keuntungan dari kejadian ini. Mengizinkannya masuk acara bukan hanya untuk membersihkan nama anak mereka, tapi juga untuk menunjukkan sikap di hadapan jutaan penggemar yang terus bertambah.

Bahkan kemudian muncul teori konspirasi yang mengatakan Ke Xingzhou sengaja memfitnah pewaris asli, sehingga dia tidak bisa pulang, tapi keluarga Ke diam saja.

Diam mereka dianggap persetujuan oleh para penggemar, yang langsung menuding semua kesalahan pada Ke Xingzhou.

Beberapa hari ini di internet, Ke Xingzhou menjadi sasaran kemarahan banyak orang, asisten yang menjemputnya pun khawatir kalau-kalau dia diculik oleh penggemar fanatik.

“Saya bilang padamu, karena kamu belum punya akun sosial media sendiri, kamu masih aman. Kalau tidak, sudah lama akunmu dibobol,” kata asisten sambil menepuk bahunya dengan penuh perasaan.

Ke Xingzhou mengangguk pelan, berpikir.

Ternyata sikap permusuhan satpam tadi disebabkan oleh hal-hal tersebut.

Yang tidak diketahui adalah berapa banyak yang diarahkan oleh keluarga Ke dan apa yang sebenarnya diketahui pewaris asli, Ke Yuanbai.

Sesampainya di tempat, sebelum asisten pergi, dia melihat jubah Tao Ke Xingzhou yang compang-camping dan tak tega, lalu menyerahkan jaket bulu yang tergantung di lengannya.

“Pakaianmu itu tidak cukup, pakai ini saja,” katanya, lalu tertahan, “Kamu sudah cukup dewasa, belajar sedikit tentang cara merawat diri... Eh, tunggu, kamu ngapain?”

Ke Xingzhou berhenti, tangannya yang baru saja mengambil dari saku jaket masih menggenggam uang dua ratus yuan.

Asisten pun merah dan biru wajahnya, “Kok kamu bisa ngeluarin uang di depan orang?!”

Itu uang dua ratus yuan yang susah payah dia simpan!

Ke Xingzhou berkedip polos, “Sudah biasa.”

Asisten membayangkan sesuatu yang aneh, matanya penuh belas kasihan.

Melihat Ke Xingzhou mengulurkan tangan dengan uang itu, asisten mengira dia tidak mau menerimanya dan cepat-cepat menggeleng, “Ah, uang dua ratus itu aku pinjamkan ya, nanti kalau kamu sukses jangan lupa bayar!”

Setelah berkata begitu, ia berbalik hendak pergi, tapi beberapa langkah besar di tempatnya tidak bergerak.

Saat menoleh, Ke Xingzhou dengan tangan kecilnya menarik kerah belakang leher asisten, wajahnya sama sekali tidak tampak terpaksa.

Sikap kuat yang luar biasa itu membuat asisten terkejut.

Ke Xingzhou menatap dengan serius cahaya merah samar di antara alisnya, berpikir sejenak, lalu mengeluarkan selembar kertas mantra yang dilipat rapi dari sakunya, “Terima kasih, ini untukmu.”

Asisten langsung teralihkan perhatiannya.

Dia menerima kertas mantra itu dan membolak-balik, “...Ini apa?”

“Mantra perlindungan. Kalau kamu menghadapi masalah yang sulit diatasi, ini bisa membantumu menunda waktu.”

Asisten terdiam.

Melihat sekeping kertas biasa itu, lalu melihat wajah Ke Xingzhou yang jelas kurang energi dan jubah Tao yang rusak, akhirnya asisten menelan keraguannya.

Sudah lah, ini kan niat baiknya.

Tapi setidaknya dia sekarang paham kenapa keluarga Ke dengan cepat melepas pewaris palsu ini.

Melihat Ke Xingzhou masuk ruang tunggu peserta, asisten menggeleng, “Orang ini cukup keren, cuma punya tenaga yang tak habis-habis, dan agak aneh juga.”

Saat ia berpikir begitu dan hendak kembali melapor ke artisnya, tiba-tiba beberapa staf dengan semangat berjalan menuju pintu sambil membicarakan kata-kata seperti “balasan” dan “satpam”.

Ia terkejut dan dengan naluri penasaran menarik salah satu staf untuk bertanya apa yang terjadi. Staf itu langsung memberikan segenggam biji bunga matahari dan berkata, “Cepat lihat ini! Satpam di pintu depan berantem sama pacar dari pacarnya!”

Asisten bingung.

Bersama kerumunan yang penasaran, mereka tiba di pintu tepat saat ambulans meraung datang.

Dua pria dengan wajah memar terbaring di atas tandu, salah satunya masih terus menyerang yang lain, “Sialan, aku anggap kamu saudara, kamu malah menanam rumput liar di kepalaku? Kamu kira aku sudah mati, ya?”

Pria yang dipukul ternyata adalah satpam yang sebelumnya menghalangi Ke Xingzhou masuk.

Namun kini ia sudah kehilangan sikap agresifnya, tubuhnya tertekuk dan tak bisa bangun, tapi masih dengan tatapan penuh rasa cinta dan tanpa penyesalan menatap gadis muda di seberangnya.

“Dia sudah tahu semuanya, sekarang tidak ada lagi yang bisa menghalangi kita! Aku sudah berkorban banyak untukmu, jadi bersamalah denganku!”

Gadis itu segera tampak jijik, “Siapa yang mau sama kamu! Aku sudah menolak kamu berkali-kali, kamu tidak mengerti bahasa manusia, ya?!”

Asisten bingung dan bertanya pada orang-orang yang menonton, baru tahu bahwa pria yang memukul itu adalah kapten satpam di lokasi syuting, dan hubungan mereka cukup baik, sering terlihat bersama.

Gadis itu adalah pacar kapten satpam, mereka berasal dari daerah yang sama dan sangat dekat. Biaya sekolah gadis itu ditanggung oleh kapten satpam.

Setelah kapten satpam mendapatkan pekerjaan yang lebih baik, dia berhenti menjadi satpam dan saat berpamitan mengundang satpam itu makan bersama.

Namun pada kesempatan itu, satpam yang tersinggung melihat gadis cantik itu jadi punya niat buruk.

Karena dekat dengan kapten, dia tahu ke mana kapten pergi saat cuti, lalu saat kapten tidak ada, dia mencari gadis itu di sekolahnya, sering mengganggunya dan terang-terangan mengaku cinta di depan umum, sampai orang-orang di sekolah mengira mereka pacaran.

Satpam itu tidak menjelaskan kesalahpahaman, malah merasa mata orang-orang tajam dan bahwa gadis itu lebih cocok dengannya.

Kapten satpam sebenarnya tidak tahu, tapi satpam itu baru saja kehilangan muka di hadapan Ke Xingzhou, lalu mengganggu gadis itu lagi tanpa sadar kapten sedang di dekatnya, akhirnya ketahuan.

Kapten satpam memilih bekerja di lokasi syuting supaya dekat dengan pacarnya, dan begitu tahu masalah, datang dengan cepat, hampir bersamaan dengan asisten yang membawa Ke Xingzhou pergi.

Dia juga orang yang berani, setelah mendengar penjelasan pacarnya di jalan, langsung tanpa memberi kesempatan membela diri, meninju satpam itu.

Satpam panik dan menekan tombol darurat, menarik banyak perhatian.

Kisah ini dijelaskan gadis itu kepada staf yang merekam video saat mereka berkelahi.

Asisten terkagum, “Tidak tahukah dia bahwa gadis itu tidak menyukainya?”

“Ya itu, gadis itu sempat melihatnya sekali di keramaian dan tersenyum saat menyapa,” kata staf yang sedang makan biji bunga matahari sambil menggeleng, “Tapi sepanjang waktu dia membantu pacarnya menjelaskan, bahkan tidak memberi satu tatapan pun padanya.”

Asisten terdiam.

Mereka kira keributan selesai sampai di situ, tapi sebelum ambulans pergi, sekelompok pria bertato datang dan menahan tandu satpam, tidak mau membiarkannya naik ambulans kecuali uang dikembalikan.

“Dasar bajingan, awalnya bilang kita bisa dapat banyak uang, menipu kami untuk berinvestasi di bisnis pinjamanmu. Sudah beberapa bulan, uangnya mana?!”

Satpam itu pucat pasi, gemetar, “Aku terus menagih, tapi yang meminjam bilang utangnya lebih sedikit pada pihak lain, jadi belum buru-buru bayar... Nanti beberapa hari lagi, aku pasti ambil semua uangnya!”

“Hari ini ditunda ke besok, besok ditunda ke lusa. Aku percaya kamu? Jangan mimpi! Teman-teman, tunjukkan akibatnya kalau tidak bayar utang!”

Suara pukulan bergema, staf di pintu saling pandang bingung, sampai seseorang berkata sudah melapor polisi. Pria-pria bertato itu pun bubar, meninggalkan satpam yang pingsan dengan lengan terpelintir aneh.

Pemimpin mereka masih sempat meludahi sebelum pergi, “Kalau tidak bayar, yang putus bukan cuma lenganmu!”

Baru setelah itu ambulans bisa membawa satpam pergi.

Orang-orang yang menonton di pintu merasa keringat dingin mengalir, terutama asisten yang terpaku, sampai biji bunga matahari di tangannya terasa hambar.

Entah kenapa, saat satpam dipukul, di kepalanya tiba-tiba terlintas ucapan Ke Xingzhou berulang kali, “Malapetaka besar menantimu.”

Waktu itu dia kira Ke Xingzhou cuma keras kepala karena kalah, tapi sekarang diingat, wajah Ke Xingzhou tenang tanpa gelombang, matanya bersinar aneh, seolah ada kilatan cahaya emas, tidak seperti orang yang cuma sok kuat.

Dia merinding.

Bukan... ini agak menakutkan!

Dia melihat jimat pelindung yang tersembunyi di tumpukan biji bunga matahari, tubuhnya gemetar dan segera menyimpan jimat itu dengan hati-hati di saku dalam jaket.

Entah khayalan atau bukan, saat menyimpannya dekat tubuh, ia merasa hangat menyelimuti, dan angin dingin yang menerpa tidak lagi menusuk tulang.