Bab 16

Halaman (1/3)
Bab 16

Ko Yuanbai tampaknya juga merasakan sesuatu, tiba-tiba berbalik dan melihat ke arah yang menjadi titik pandang Ko Xingzhou—
Ventilasi pendingin ruangan di tengah masih berputar dengan suara desiran, namun angin yang keluar terasa dingin menusuk, dalam sekejap suhu ruangan turun ke titik beku, membuat Ko Yuanbai dan An Heguang tak bisa menahan gemetar.
Koridor yang sebelumnya ramai, dengan suara musik dan percakapan yang keluar dari celah pintu yang tak tertutup rapat, kini sunyi senyap, seakan di dunia ini hanya tersisa mereka beberapa orang.
Saat mereka mulai menyadari ada yang tidak beres, terdengar langkah kaki berirama dari suatu tempat di koridor yang kosong itu.
“Satu tap, dua tap…”
Bersamaan dengan suara langkah itu, terdengar pula suara lembut seorang wanita. Meski wajahnya tak terlihat, hanya dengan mendengar suara itu saja sudah bisa membayangkan betapa anggun dan berwibawanya sosok seorang wanita.
Namun, semua orang yang hadir termasuk hantu pria itu tak berani membayangkan lebih jauh; saat suara itu terdengar, wajah mereka berubah drastis.
An Heguang kembali bersembunyi di balik Ko Yuanbai, erat memegang baju di bahunya, terus berpindah posisi, menjadikan Ko Yuanbai sebagai perisai.
Ko Yuanbai merasa pusing karena digoyang-goyangkan, namun ia tetap mencoba mempertahankan ketenangannya dan bertanya kepada Ko Xingzhou, “Apakah ini hantu pemimpin yang kau sebutkan?”
“Aku punya nama!” Hantu pria itu protes, tapi tak berani bersikap berlebihan di depan hantu pemimpin, hanya menurunkan suaranya, “Aku baru bilang semalam!”
Dia terdengar seperti pria yang dikecewakan cintanya, namun saat ini bahkan An Heguang pun tak berani lagi memperhatikan hal kecil seperti itu.
Ko Yuanbai memilih mengabaikan omongan hantu itu dan menatap tegang ke ujung koridor.
Begitu ia selesai bicara, dari ventilasi di ujung koridor tiba-tiba muncul awan hitam yang bisa dilihat dengan mata telanjang, mengalir seperti cairan kental ke lantai, membentuk bayangan tiga dimensi tak beraturan.
Kemudian, di bawah tatapan mereka, awan hitam itu mulai merayap, memanjang ke atas dan meregang, perlahan-lahan membentuk sosok tubuh wanita yang jelas terlihat.
Saat sosok itu benar-benar terbentuk, bagian kepala yang gelap pekat membuka lapisan kabut hitam terluar dan memperlihatkan wajah pucat nan cantik.
Keringat dingin membasahi dahi Ko Yuanbai; keyakinan materialismenya yang teguh hancur dalam waktu kurang dari 24 jam, dan kini ia harus menghadapi hal-hal di luar nalar seperti ini.
Ia ingin segera mendekati Ko Xingzhou, tapi karena An Heguang mencengkeram bajunya erat, ia tak bisa bergerak sama sekali.
Tindakan itu menarik perhatian hantu wanita. Tatapannya segera tertuju ke arah mereka, disertai banyak kabut hitam yang berubah menjadi wujud nyata.
Kabut itu mengalir dari ventilasi AC, diam-diam menempel ke lantai, lalu seperti akar tanaman merambat dengan cepat ke arah mereka menyerang.
Wajah An Heguang langsung berubah pucat, bahkan Ko Yuanbai pun tidak bisa berpura-pura kuat; ia terus ditarik mundur oleh An Heguang.
Namun sepanjang koridor penuh dengan kabut hitam itu, mereka tak bisa menghindar dan segera terjerat, tangan dan kaki mereka tersangkut dan ditarik menuju tempat hantu wanita.
Ko Yuanbai dan An Heguang merasa kaki mereka terangkat, tubuh mereka melayang, pandangan mereka fokus pada wajah hantu itu yang semakin membesar dan semakin dekat.
Saat mereka masih sekitar satu meter dari hantu itu, wajah cantik hantu itu tiba-tiba retak—
Berlokasi di tengah hidung, wajah wanita yang tadinya hanya tampak pucat dan lembut itu terbelah menjadi lima garis, lalu seluruh kulitnya mekar seperti kelopak bunga, memperlihatkan saluran merah berdarah di bawahnya!
Lima kelopak kulit itu membuka lebar ke segala arah, dengan tepi bergerigi tajam, bahkan area tenggorokan—yang seharusnya halus—dipenuhi deretan gigi runcing yang mengerikan.
Sepertinya merasakan akan segera menikmati santapan, otot di tenggorokan hantu itu berkontraksi cepat, gigi-giginya bergesekan menghasilkan raungan yang menyakitkan.
Menyaksikan pemandangan mengerikan itu, baik An Heguang maupun Ko Yuanbai hanya merasa pusing dan kehilangan arah.
Ini sudah berakhir.
Dalam kesadaran terakhir mereka, pikiran yang sama muncul tanpa sengaja: penyesalan.
An Heguang menyesal karena tidak segera mentransfer uang kepada Ko Xingzhou dengan tegas, kalau tidak sekarang dia pasti memegang kertas jimat sambil gemetar, bukan menjadi santapan hantu ganas.
Ko Yuanbai bingung harus menyesal apa.
Apakah menyesal karena setelah diangkat kembali ke keluarga Ko, dia tak pernah menganggap Ko Xingzhou sebagai tuan muda palsu, bahkan membiarkan penganiayaan terhadap orang lain? Atau menyesal karena meski Ko Xingzhou sudah memperingatkannya berkali-kali, dia tak pernah percaya dan malah selalu mengajari dengan nada tinggi?
Halaman (2/3)

…Tak penting lagi.
Ko Yuanbai berpikir, mungkin hidupnya akan berakhir di sini.
Ia menutup mata, tak ingin melihat pemandangan mengerikan itu lagi. Namun setelah beberapa saat, rasa sakit yang ia duga akan datang tidak kunjung tiba.
Yang terdengar justru raungan kabur dari arah hantu wanita.
“Berhenti!”
Begitu suara itu terdengar, Ko Yuanbai merasa tubuhnya berat dan tiba-tiba terjatuh.
Sebelum sempat bereaksi, rasa sakit tajam menyergap pantatnya.
Ia membuka mata secara refleks dan bingung melihat ke depan, melihat sosok kurus Ko Xingzhou sudah berada di antara mereka dan hantu wanita.
Ko Xingzhou berdiri menyamping, matanya menyapu An Heguang dan Ko Yuanbai, lalu tiba-tiba mengeluarkan sesuatu dari saku dan menyerahkannya dengan hati-hati.
Ko Yuanbai tidak mengerti maksudnya, tapi karena sikap serius Ko Xingzhou, ia segera menerima benda itu tanpa menunda, walaupun tangannya terluka dan sakit.
Saat merasakan benda itu, ia tahu ada yang aneh, lalu melihat ke bawah dan mendapati seekor anak kucing hitam putih yang bulunya belum tumbuh sempurna.
Suara Ko Xingzhou terdengar pelan dari depan, “Pegang erat, kalau tidak mudah mati.”
Ko Yuanbai terdiam.
Ia bingung apakah Ko Xingzhou menyindir atau memang hanya berbicara tentang kucing.
Bagaimanapun, bahaya saat ini teratasi sementara. Ko Yuanbai tidak suka kucing, tapi tak punya prasangka, ia menggenggam anak kucing itu dengan satu tangan dan menarik An Heguang dengan tangan yang lain menuju tempat aman.
Baru dilihatnya, saat Ko Xingzhou datang, dia sudah menghilangkan kabut hitam aneh itu dari lantai, menciptakan zona aman yang bersih di belakang mereka.
Mereka tanpa ragu segera berlari ke sana.
Yang tak mereka duga, hantu pria yang sebelumnya membuat mereka terkejut kini juga menggigil dan berusaha mendorong masuk ke sudut yang sama.
Rasa dingin dan basah seperti menempel pada sebongkah es besar membuat Ko Yuanbai dan An Heguang gemetar.
Ko Yuanbai menggertakkan gigi, “Bukankah itu hantu pemimpin yang kau sebut? Kenapa kau malah sembunyi?”
Hantu pria itu menangis, “Wuu wuu, aku takut kalau hantu pemimpin marah! Kalau bos kalian marah, kalian berani dekat-dekat sama dia?”
Ko Yuanbai dan An Heguang terdiam.
Memang masuk akal.
“Tapi kau jangan terlalu dekat ya,” kata An Heguang sambil mencium hidungnya, “Ko Yuanbai kemarin malam sudah tidur di luar lapangan denganmu, hampir sakit, sekarang kau datang lagi. Kau nggak kasihan sama dia?”
Hantu pria itu minta maaf, “Maaf, aku lupa aku sudah mati lama…”
Ko Yuanbai diam.
Entah kenapa, suasana menakutkan ini terasa seperti tidak bisa berlanjut, bahkan ia ingin marah sedikit.
Saat menoleh lagi, pertarungan di sana sudah masuk tahap sengit.
Ko Xingzhou entah dari mana mengeluarkan banyak kertas jimat kuning, yang tanpa bantuan apa pun melayang di udara membentuk perisai transparan berkilauan keemasan.
Dia membaca mantra dengan lirih, “Bintang lima menjaga, cahaya menyinari kegelapan. Ribuan dewa dan suci, lindungi roh sejati ku…”
Angin kencang berhembus, jubah Ko Xingzhou berkibar-kibar.
Awalnya dia berdiri di dalam perisai itu. Hantu wanita menggeram dan menyerang, kuku hitamnya membengkak diterpa angin, hendak mencabik mata Ko Xingzhou. Namun entah karena tidak melihat atau tak bisa bergerak, dia tetap diam di tempat.
Halaman (3/3)

Baru saat itu Ko Yuanbai dan An Heguang tersadar bahwa Ko Xingzhou sebenarnya seusia dengan mereka.
Menangkap hantu memang butuh waktu dan tenaga untuk belajar, meskipun sebelumnya mereka tidak percaya.
Ko Xingzhou yang masih muda itu mungkin hanya murid di kuil Tao.
Keduanya merasa cemas dan spontan berseru, “Ko Xingzhou!”
“Hati-hati!”
Sebelum kata-kata selesai, suara mereka berhenti mendadak; melihat apa yang terjadi, hampir membuat mereka terengah-engah—
Ko Xingzhou membuka kelopak matanya, mantra di mulutnya tak terhenti, lalu sekali angkat tangan menekan kepala hantu wanita dan melemparkannya jauh ke belakang seperti membuang sampah.
Dia tampak tidak menggunakan tenaga, tapi hantu wanita itu terbang jauh dan menabrak tepi perisai.
Suara gemuruh petir menyusul, tubuh pucat hantu itu langsung muncul luka gosong.
Ko Yuanbai dan An Heguang diam terpaku.
Setiap kali Ko Xingzhou mengucapkan mantra, sinar emas di perisai semakin menyala. Setiap kilatan sinar menambah luka di tubuh hantu, membuatnya kehilangan bentuk manusia.
Raungan kesakitan memenuhi koridor.
Hantu itu beberapa kali menggeram dan bangkit menyerang lagi, namun tak melukai Ko Xingzhou sama sekali, malah tubuhnya bertambah banyak bekas tangan gosong.
Luka itu jauh lebih mengerikan daripada yang ditimbulkan oleh perisai emas.
Area perisai terlihat menyusut, wajah hantu penuh retak penuh keraguan, namun tak mampu menembus perisai yang dibuat Ko Xingzhou dan tak bisa menyerangnya.
Selain itu, setiap kontak dengan Ko Xingzhou membuatnya terluka parah, jumlah lukanya bertambah, dan jiwanya semakin transparan.
Hantu itu jelas tak menyangka manusia biasa bisa memiliki kekuatan sebesar itu, hanya dengan tubuh fisik bisa melukainya parah.
Kapan para biksu Tao menjadi sekuat ini?!
Namun akibat tertutup sinar emas sepenuhnya hanyalah kehancuran jiwa; setelah terdiam sejenak, hantu itu segera merespons dengan teriakan penuh dendam.
Ko Yuanbai, An Heguang, dan hantu pria itu merasakan kepala berdesing dan sakit telinga, segera menutup kedua telinga.
Ko Yuanbai merasakan sesuatu yang berbulu menyentuh telinganya, baru sadar dia masih memegang anak kucing dan ragu sejenak, lalu melepaskan tangan dan memegang kepala anak kucing itu.
Detik berikutnya darah segar mengalir dari lubang telinganya.
Wajahnya memutar karena sakit, tiba-tiba ada sesuatu yang dimasukkan ke telinganya.
An Heguang melepaskan tangan, melihat Ko Yuanbai menatapnya, mengangkat alis dan menunjuk penyumbat telinga berwarna jingga yang ada di telinganya sendiri.
Sementara itu, sebuah kertas jimat dilemparkan, suara menusuk itu langsung hilang, digantikan suara tenang Ko Xingzhou, “Binatang ganas langit agung, tundukkan lima senjata. Lima setan langit, hancurkan badan dan wujud… di mana pun berada, jutaan dewa menyambut!”
Seketika sinar emas semakin terang, perisai yang terbentuk dari kertas jimat itu melintas melewati tubuh Ko Xingzhou dan perlahan mendekati hantu wanita—
Akhirnya menyusut menjadi bentuk seperti tas kucing, modelnya masih yang sedang tren saat ini.
An Heguang: “?”
Ko Yuanbai: “?”
Hantu wanita: “???”