Bab Sepuluh: Menjadi Simpanan

“Ambil ini.”
Yao Wan kemudian menyerahkan pil hasil racikannya kepada Xiao Yan.
Tanpa curiga sedikit pun, Xiao Yan membuka mulut dan menelan pil itu.
Begitu pil masuk ke dalam, aroma lembut yang menyejukkan mengalir ke seluruh tubuh, berubah menjadi sensasi dingin yang menetap di perutnya.
Xiao Yan pernah mengonsumsi beberapa pil yang membantu dalam latihan, tetapi karena kekuatan fisik dan energi pertarungannya belum cukup kuat, ia tidak mampu menahan efek pil yang terlalu keras. Pil-pil itu rasanya pahit dan hasilnya pun tak memuaskan.
Namun, berbeda dengan pil-pil yang pernah ia telan, hasil racikan Yao Wan—tanpa membicarakan khasiatnya dahulu—dari aroma hingga sensasi yang dirasakan, jelas jauh lebih unggul.
Hanya saja, ketika sensasi dingin dari pil perlahan berubah menjadi kehangatan yang membara dari dalam, benak Xiao Yan tak lagi sempat memikirkan hal-hal lain.
Ia segera duduk bersila di hadapan Yao Wan, menutup mata, dan mulai mengalirkan energi pertarungan dalam tubuhnya untuk menata aliran darah dan energi.
Yao Wan pun tidak lengah. Ia mengangkat jemari halusnya dan menempelkan di punggung Xiao Yan.
Walau ia sering merasa bahwa tingkat Douwang-nya masih terlalu rendah, itu semua tergantung dengan siapa ia dibandingkan.
Di kalangan klan Yao, tingkatnya masih tergolong pemuda berbakat yang sedang berkembang.
Di luar wilayah pusat, ia sudah cukup kuat untuk berkelana ke mana saja.
Energi pertarungan yang melimpah namun lembut mengalir dari lengan Yao Wan ke punggung Xiao Yan, seperti ombak, masuk ke tubuhnya.
Ia membantu menata efek pil yang perlahan menyebar, sekaligus mengarahkan khasiat yang lembut ke dalam meridian Xiao Yan, memperbaiki bagian yang belum rusak parah secepat mungkin.
“Huff—”
Xiao Yan menutup mata rapat, tapi tak bisa menahan napas berat yang keluar.
“Fokuslah, atur aliran darah dan energi, aku membantumu memperbaiki meridianmu, jangan melawan energi pertarunganku.”
Bagi Xiao Yan yang agak tegang namun masih bisa bersantai, Yao Wan justru harus bekerja keras. Semua khasiat pil ia arahkan sendiri, sementara Xiao Yan hanya perlu menjalankan aliran energi seperti sedang berlatih biasa. Beban terbesar ada di Yao Wan.
Dengan hati-hati, Yao Wan menuntun khasiat pil yang lembut agar mengalir lancar ke meridian Xiao Yan, sembari dalam hati bersyukur karena ia sudah membakar sebagian khasiat dan kotoran pil tadi. Kalau tidak, kondisi Xiao Yan yang masih lemah bisa jadi terbebani berat hanya dengan pil yang layak.
“...Hmm.”
Xiao Yan yang tadinya menutup mata perlahan membuka celah, hanya mengeluarkan suara rendah sebagai tanggapan.
Terpikir kembali, memperbaiki meridian seperti ini rasanya ia pernah lakukan, seperti dulu kepada Xun Er...
Namun, menerima bantuan orang lain untuk memperbaiki meridian, ini memang pertama kali ia alami.

Karena ini menyangkut latihan Xiao Yan ke depannya, Yao Wan sangat serius saat memperbaiki meridian Xiao Yan, tanpa tahu apa yang sedang melintas di benaknya.
Hingga cahaya pagi perlahan menembus gelapnya malam, sinar yang pecah menerangi bumi yang suram.
Dari jendela timur kamar tamu keluarga Xiao, berkas cahaya keemasan jatuh menambah kehangatan.
Yao Wan melepaskan jemarinya dari punggung Xiao Yan dan menarik kembali energi pertarungannya.
“Sudah selesai, meridianmu telah diperbaiki dengan baik, meridian yang terbuka pun kini stabil, kecepatan menyerap energi pertarungan diperkirakan bisa meningkat tiga puluh persen. Untukmu, ini bisa disebut keberuntungan dalam kesulitan.”
Sambil bangkit, Xiao Yan mendengarkan penjelasan Yao Wan.
“Terima kasih, Nona Wan.”
“Tak perlu berterima kasih, jika aku sudah memilih membantu, tentu bukan hanya demi ucapan itu.”
Yao Wan menggeleng pelan.
“Lanjutkan latihannya. Siapa tahu, tubuhmu bisa pulih suatu hari nanti...”
Xiao Yan mengangguk.
“Lalu cairan penguat tubuh yang Nona Wan berikan...”
“Oh, itu masih tersisa sekitar dua pertiga. Gunakan sisanya dalam tujuh hari, tiap hari saat mandi pakai sedikit saja.”
“Walau aku sudah memperbaiki dan memperkuat meridianmu, sekarang kau bisa menahan khasiatnya lebih banyak, namun soal tubuh harus hati-hati. Pelan-pelan saja, satu langkah demi langkah.”
Yao Wan menjelaskan.
Xiao Yan merasa penjelasannya masuk akal, lalu mendengar lanjutannya, “Setelah tujuh hari, aku akan meracik obat khusus untukmu. Jangan berharap langsung meningkatkan energi pertarungan, itu hanya mempercepat tanpa dasar yang baik. Tapi untuk memperkuat tubuhmu, itu bukan masalah.”
“...Nona Wan?”
Xiao Yan terdiam. Ia mengira Yao Wan sebagai apoteker terhormat, sudah cukup baik membantunya sampai tahap ini, namun ternyata ia belum benar-benar memahami bagaimana Nona Wan bersikap.
Atau lebih jujur lagi, Xiao Yan tidak menganggap dirinya pantas mendapat perlakuan istimewa dari Nona Wan.
Jika pemberian obat di awal hanyalah balasan atas jamuan sederhana, racikan pil pun sekadar menjaga agar tak ada kelalaian pada bawahannya, lantas, apa arti pemberian yang dijanjikan kini?
“Ada apa?”
Yao Wan justru tampak menganggap pemberian obat itu hal biasa.
Di balik topi lebar, ia mengangkat kepala, Xiao Yan membungkuk hormat.

“Xiao Yan tahu, di dunia ini tak ada makan siang gratis...”
“Maksudmu, kau tak paham kenapa aku berbuat seperti ini?”
Yao Wan langsung menjawab, lalu menarik napas lembut.
“Orang sekarang terlalu memikirkan untung rugi, kenapa segala sesuatu harus punya nilai?”
Xiao Yan hendak berkata, namun ragu, “Ini...”
“Ada orang yang suka ke rumah hiburan, apakah itu bermanfaat untuk latihannya?”
Yao Wan bertanya pelan.
Xiao Yan tak bisa menjawab, dan malu mengaku ada manfaatnya.
“Bukankah karena itu menyenangkan? Jauh lebih nyaman daripada latihan yang berat.”
“Jadi, membantumu pun bagiku sama saja.”
Yao Wan menjelaskan, “Aku memang bisa meracik pil, tapi aku tidak suka. Aku lebih suka mencoba hal-hal unik atau formula sendiri. Namun pil dan obat, akhirnya tetap digunakan untuk manusia.”
“...Aku suka, itu sudah cukup sebagai alasan terbaik.”
Suara Yao Wan merdu bak burung kecil, membuat Xiao Yan merasakan nuansa asing yang indah, seolah seorang dewi yang tiba-tiba hadir di sisinya.
“Ada apa? Kau sendiri tidak mau?”
Tiba-tiba, kata-kata Yao Wan mengembalikan pikiran Xiao Yan ke kenyataan.
“Mau! Tentu saja mau!”
Xiao Yan menggertakkan gigi, mengesampingkan gengsi kecilnya.
Tak mengambil kesempatan seperti ini, hanya orang bodoh yang menolaknya.
Dipelihara oleh apoteker setingkat Douwang, orang lain pun hanya bisa bermimpi mendapatkan keberuntungan seperti ini.