Bab 4: Kau Tidak Pantas (Novel Baru Dimulai, Mohon Dukungannya!)

“Benar sekali...” Huo Yuhao mengangguk pelan, namun segera nada bicaranya berubah.

“Tapi aku sudah kembali, dan berdiri lagi di sini.”

Dia mendapatkan kesempatan kedua, dan kali ini, segalanya akan berjalan berbeda.

Tatapan Huo Yuhao tenang menatap lurus ke arah lawannya, mengamati ekspresi histeris Yu Ming seolah-olah melihat seorang pengguna jiwa jahat yang baru saja menemukan kekuatan tersembunyinya, lalu merasa diri lebih unggul dari yang lain. Walaupun penampilannya tampak menawan dan indah, sifat rendah dirinya tetap tak bisa disembunyikan.

“Kau berbeda dengan Dai Huabin. Setelah melihat ingatanmu, aku masih tak mengerti dari mana munculnya rasa superioritas dan keinginan untuk menghakimi diriku.”

“Andai saja aku tidak terlahir kembali, kau pun tak mungkin bisa melangkah di jalan yang pernah kutempuh. Tekadmu lemah; nasibmu hanya akan berakhir mati dalam proses penyatuan dengan Kaisar Es, bahkan jiwamu pun akan lenyap ditelan penderitaan itu.”

Sampai di sini, Huo Yuhao tersenyum tipis, lalu segera meredakan senyumnya.

“Tapi, berkat dirimu, aku menemukan makna pertamaku setelah terlahir kembali—”

Raut wajahnya berubah menjadi sedingin batu, menunduk menatap Yu Ming, seolah menyatakan kembalinya dirinya kepada dunia, ia mengucapkan setiap kata dengan tegas.

“Yaitu untuk menyingkirkan parasit-parasit keji seperti kalian!”

Cahaya tajam berkedip, belati Macan Putih tanpa suara menancap di bahu kiri Yu Ming. Tak setetes pun darah mengalir keluar, tapi seolah memicu reaksi berantai, tubuh bahkan jiwa Yu Ming mulai runtuh dalam kecepatan yang bisa dilihat mata.

Merasa hidupnya perlahan-lahan menghilang, sorot mata Yu Ming berubah panik dan ia menjerit kesakitan, namun tak peduli seberapa keras ia berjuang, proses itu tak bisa diperlambat sedikit pun.

“Kau ini algojo... sudah membunuh begitu banyak orang... kau pasti akan masuk neraka...”

Huo Yuhao mengepalkan bibirnya, mengangguk setuju.

“Mungkin benar seperti katamu, suatu hari nanti seseorang pasti akan datang menghakimiku dan mengiriku ke neraka... Tapi orang itu bukanlah kau.”

Ia perlahan membungkuk, menatap Yu Ming yang kini hanya tersisa kepalanya saja, bibirnya bergerak pelan, dan pada detik-detik terakhir kehidupan Yu Ming, suara lirih itu terdengar jelas di telinganya.

“Karena kau tidak layak.”

Plak—

Bersamaan dengan lenyapnya Yu Ming menjadi abu dan tersebar di udara, sebuah manik berwarna biru es sebesar kepalan bayi jatuh ke tanah, mengeluarkan suara jernih.

“...Apa ini semacam hadiah setelah mengalahkan musuh?”

Ekspresi Huo Yuhao agak aneh. Melalui ingatan Yu Ming, ia segera mengenali manik itu sebagai roh bela diri es yang dapat berevolusi. Ia membungkuk dan memungutnya. Manik itu terasa dingin di tangan, namun tak menusuk tulang; di dalamnya berputar pusaran gelap yang dalam.

Ia memasukkan manik itu ke dalam dekapannya, berpikir untuk mencari waktu yang tepat untuk menyerapnya. Bagaimanapun juga, ini adalah hasil kemenangannya, tak ada salahnya memanfaatkan. Meski penyatuan dengan Tianmeng Ice Silkworm dapat memberinya roh bela diri setengah jadi, jelas manik yang bisa berkembang ini jauh lebih unggul.

Roh bela diri setengah jadi itu dulu tak bisa digunakan sebelum disatukan dengan Kaisar Es, sedangkan dengan manik ini, saat penyatuan dengan Tianmeng terjadi, roh bela diri es mungkin bisa aktif langsung. Toh, benda ini bisa berevolusi hanya dengan menyerap kekuatan es, tak mesti lewat menyerap cincin jiwa.

Lagipula, energi es yang digunakan Tianmeng untuk membentuk roh bela diri setengah jadi itu kan sama dengan yang dibutuhkan manik ini.

Adapun setelah penyatuan dengan Tianmeng, seperti apa roh bela diri itu nantinya, ia sendiri belum tahu...

Mungkin akan menjadi Ulat Sutra Es, atau bisa jadi seperti elemen es milik Ling Luocheng. Bagaimanapun, ia tetap bisa terus berkembang dengan menyerap kekuatan Kaisar Es di masa depan. Walau sebelum menyatu dengan Kaisar Es kekuatan roh bela diri ini belum sehebat kehidupan lalunya, setidaknya ia punya lebih banyak cara untuk menghadapi musuh.

Setelah semua selesai, Huo Yuhao melirik sekilas ke arah Dai Huabin yang tergeletak di tanah. Kilau biru gelap di sekujur tubuhnya pun perlahan menghilang. Rasa ngilu menyebar ke seluruh tubuhnya, dan kelemahan luar biasa membuatnya nyaris limbung.

Kekuatan ini berasal dari sumber Dosa Keangkuhan yang baru saja ia buka. Sebagai salah satu dari tujuh Dewa Dosa Besar di Dunia Para Dewa, Huo Yuhao sudah mengerti secara garis besar apa saja efeknya.

Ada dua efek, yang keduanya bisa disebut dengan satu nama—menembus batas.

Contohnya efek yang baru saja ia gunakan, sejenis ledakan kekuatan seperti Dewa Keangkuhan di Dunia Para Dewa, membuat kekuatan jiwa dan fisiknya melonjak drastis dalam waktu singkat.

Inilah alasan ia mampu mengalahkan empat pengawal hanya dengan kekuatan jiwa tingkat satu. Terutama teknik Dominasi Dunia yang ia gunakan di akhir, tanpa kekuatan jiwa sebagai media penyatuan, kekuatan mental saja tidak cukup untuk mengaktifkannya.

Huo Yuhao diam-diam merasa beruntung. Untung saja lawan yang ia hadapi hanyalah pengawal biasa yang dibawa saat berjalan di dekat wilayah aman Kediaman Adipati, bukan para Master Jiwa tingkat tinggi. Kalau yang datang semua adalah Soul Sect atau Soul King, kekuatan Dosa Keangkuhan pun belum tentu mampu membuatnya bertahan.

Bagaimanapun, kekuatan jiwanya masih tingkat satu, fisiknya juga lemah karena kurang gizi, bahkan di antara anak-anak seusianya ia yang paling lemah. Pengalaman bertarung sebanyak apa pun tak bisa menutupi kelemahan mutlak di bidang kekuatan murni.

Jika efek pertama bersifat ledakan sesaat, maka efek kedua lebih pada perubahan perlahan namun pasti.

Singkatnya, sejak Dosa Keangkuhan terbuka, tubuh Huo Yuhao telah mulai diperbaiki. Baik kualitas maupun kuantitas kekuatan jiwanya, kini telah menembus batas secara permanen.

Peningkatan ini seperti saat dirinya di kehidupan lalu mampu membentuk inti jiwa di tingkat Soul Saint, sesuatu yang biasanya hanya dicapai oleh Douluo Gelar. Artinya, di setiap kenaikan tingkat, kualitas dan jumlah kekuatan jiwanya akan jauh melampaui mereka yang selevel.

Perbedaan ini mungkin tak kentara di tingkat rendah, tapi seiring bertambah tingginya level, jurangnya akan semakin besar dan mengerikan.

Kualitas kekuatan jiwa yang tinggi juga membawa banyak manfaat lain. Perlu diketahui, di Benua Douluo nyaris tak ada teknik penguatan tubuh yang andal. Mulai dari Master Jiwa satu cincin hingga Douluo Gelar Sembilan Cincin, peningkatan fisik selalu mengandalkan kekuatan jiwa untuk membina tubuh. Otomatis, Huo Yuhao yang kekuatan jiwanya melampaui rekan-rekannya akan memiliki fisik yang jauh lebih kuat—mulai dari kepadatan tulang, otot, hingga organ dalam dan meridian, semuanya akan lebih unggul.

Tentu saja, ada juga kekurangannya. Pertama, kekuatan ini akan membuat seseorang cenderung menjadi angkuh, tapi bagi Huo Yuhao, ini bukan masalah. Di kehidupan lalu, sebagai Dewa Emosi, ia secara alami mampu menahan emosi semacam itu. Walaupun ia belum tahu apa yang akan terjadi jika lebih banyak dosa utama terbuka, setidaknya untuk sekarang tidak berpengaruh padanya.

Kedua, karena kapasitas kekuatan jiwa meningkat, waktu yang dibutuhkan untuk berlatih juga otomatis bertambah lama. Namun, dibandingkan manfaat yang diberikan Dosa Keangkuhan, masalah ini nyaris tak layak dipermasalahkan. Di masa depan, ia bisa mencari cara lain untuk mempercepat peningkatan kekuatan.

Huo Yuhao menghapus senyum di wajahnya, lalu menoleh ke arah hutan di belakang.

“Sudah cukup? Keluarlah.”

Terdengar suara gaduh panik dari balik pohon, tak lama kemudian, sesosok gadis berambut hitam berjalan keluar dengan kepala tertunduk, kedua tangan menggenggam erat ujung rok, tampak gugup. Meski penampilannya berbeda dengan saat ia masuk akademi di kehidupan lalu, Huo Yuhao langsung mengenalinya.

Siapa lagi kalau bukan Zhu Lu?

Meski Zhu Lu berusaha keras menahan diri, air mata yang menggenang di matanya dan tubuh yang bergetar mengkhianati perasaannya.

Melihat Zhu Lu yang tanpa ragu keluar begitu saja tanpa berusaha menebak apakah ia sedang ditipu atau tidak, Huo Yuhao tak bisa menahan kedutan di matanya. Bagaimanapun, ia juga baru anak enam tahun. Walaupun anak-anak di dunia ini dewasa lebih cepat, pada usia ini tetap saja masih lugu.

Alasan Zhu Lu ada di sini kemungkinan besar karena dibawa orang tua atau keluarganya untuk bertemu Dai Huabin. Huo Yuhao paham hubungan antara Kediaman Adipati dan Keluarga Zhu. Dalam keluarga Zhu sendiri banyak faksi, dan melihat bakat alami Dai Huabin di kehidupan lalu, jelas kekuatan jiwanya tidak rendah, sehingga wajar apabila ada yang ingin menjalin hubungan sejak dini.

“Sudah, jangan menangis lagi.”

Huo Yuhao mengurangi tekanan auranya, sembari memijat pelipis, mengurangi rasa sakit kepala akibat konsumsi kekuatan mental yang berlebihan. Karena Zhu Lu tak berniat cari gara-gara, ia pun tak berniat menyakitinya.

“Tetaplah di sini, tunggu sampai ada yang datang mencari. Bisa, kan?”

Melihat Huo Yuhao tidak berniat membunuhnya, Zhu Lu sempat tertegun, lalu rasa takut di wajahnya berkurang dan ia mengangguk, bertanya dengan suara lirih.

“...Kau... kau mau pergi dari Kediaman Adipati?”

Melihat situasi saat ini, ia tentu bisa menebak bahwa Huo Yuhao ingin menunda keluarga Adipati menyadari apa yang terjadi di sini, lalu mencari kesempatan untuk melarikan diri.

Namun, Huo Yuhao justru mengangkat alisnya, suaranya tiba-tiba menjadi dingin.

“Apa maksudmu?”

“Tidak...”

Zhu Lu buru-buru menggeleng, lalu melepas cincin penyimpan dari pergelangan tangannya dan dengan hati-hati menyerahkannya pada Huo Yuhao.

“Di dalamnya ada sedikit uang... mungkin bisa membantumu.”