Bab 25

Dasar laut pada mulanya adalah dunia ajaib yang sulit dibayangkan oleh manusia.

Namun seiring perkembangan teknologi, di luar permainan, orang-orang dapat menggunakan alat selam, kapal selam, kamera, dan segala perangkat lainnya untuk menyingkap dunia misterius di bawah sana, lalu menampilkan samudra yang megah beserta makhluk-makhluk di dalamnya ke hadapan khalayak melalui layar.

Saat Futa masih kecil, dia sering melihat foto-foto laut yang dibawa pulang oleh ayahnya. Ayahnya jarang pulang, tidak tinggal lama, dan tidak banyak bicara saat berada di rumah.

Dalam jangkauan penglihatannya, hal yang paling sering ayahnya lakukan adalah merapikan foto-foto makhluk laut. Jika Futa merasa penasaran, ayahnya akan memperlihatkan foto tersebut kepadanya atau memberikan penjelasan singkat.

Futa tidak pernah benar-benar menyelam ke dalam laut. Seluruh pengetahuannya tentang lautan terbatas pada televisi dan penjelasan ayahnya.

Oleh karena itu, saat pertama kali menaiki kapal dan turun perlahan ke bawah laut, dia bahkan tidak merasa takjub. Bagaimanapun, di dalam permainan, hal-hal yang jauh lebih ajaib pun bisa eksis.

Dibandingkan dengan ikan-ikan berbentuk aneh yang berenang di laut, kemampuan kapal untuk menyelam hingga kedalaman sepuluh ribu meter justru bukanlah hal yang istimewa baginya.

Pada kedalaman 100 meter, cahaya dari permukaan masih bisa menembus air. Ikan-ikan warna-warni berenang mengelilingi badan kapal, dan sinar matahari yang menyusup ke dalam air memberikan kesan yang dingin dan jernih.

Air laut yang bening menampilkan segala sesuatu di depan mata dengan begitu indah.

Futa menyentuh lapisan gelembung pelindung kapal, lalu bertanya dengan rasa penasaran, "Kakak, kalau ada ikan yang menabrak ke sini, apakah gelembungnya akan pecah?"

"Itu pertanyaan yang bagus, si Gelembung Kecil~" Perospero menjawab Futa dengan terkekeh, "Kalau ikan biasa, tidak akan. Tapi jika bertemu dengan Raja Laut berukuran raksasa, mungkin ada risiko gelembungnya pecah."

"Kalau begitu, jika bertemu Raja Laut raksasa, apakah kita harus keluar dan mengalahkan mereka?"

Daging Raja Laut sangat ajaib. Kebanyakan memiliki tekstur otot, tapi ada yang terasa lumer di mulut, ada juga yang kenyal. Rasanya segar dan manis, benar-benar hidangan yang sangat lezat. Setidaknya, sejauh ini Futa belum pernah menemukan daging Raja Laut yang tidak enak.

Tentu saja, mungkin itu karena Raja Laut yang pernah dia temui masih terlalu sedikit.

"Tidak boleh. Tekanan air di dasar laut terlalu besar, kalau keluar, tubuhmu akan hancur lebur, *preolin~*" Perospero memandangi ekspresi Futa yang tampak ingin mencoba, lalu menasihatinya.

"Jika bertemu situasi seperti itu, satu-satunya pilihan adalah lari. Lagipula, biasanya kalau sudah sampai di tempat gelap, jangan menyalakan lampu, maka kemungkinan bertemu Raja Laut raksasa akan sangat kecil."

"Begitu rupanya!"

Kapal menyelam dengan sangat cepat. Dalam sekejap mata, sekeliling dasar laut menjadi gelap gulita, membuat Futa ingin mengambil senter untuk menerangi sekitar dan melihat apa yang ada di luar.

Namun, karena ucapan kakaknya, dia akhirnya menahan rasa penasarannya. Dia berpikir akan menyalakan lampu nanti jika ada kesempatan datang ke Pulau Manusia Ikan.

Saat mencapai kedalaman sepuluh ribu meter, kegelapan menghilang, digantikan oleh cahaya aneh yang menyerupai matahari di permukaan tanah. Di depan, terlihat sebuah pohon raksasa yang sangat tinggi sedang memancarkan cahaya, terbungkus di dalam gelembung besar, dengan para manusia ikan yang berenang di dalamnya.

Manusia ikan...

Hmm, Futa mengintip dari kapal. Itu benar-benar manusia ikan, tapi mereka tampak tidak terlalu besar. Setidaknya dibandingkan dengan Kakak Prim dan Kakak Praline, mereka jauh lebih kecil.

"Aku kira semua manusia ikan sebesar kakak-kakak," ujar Futa.

Perospero tertawa, "Kuku, kenapa berpikir begitu? Manusia saja ada yang sebesar Ibu, ada juga yang seukuran aku dan kamu, si Gelembung Kecil. Tentu saja manusia ikan juga memiliki ukuran yang beragam."

"Kakak Peros benar," Futa menyesali prasangkanya selama sedetik.

Lalu dia bertanya lagi, "Apakah kita akan pergi ke pulau di bawah itu?"

"Tidak, tidak perlu. Kita akan langsung lewat saja. Itu sudah menjadi wilayah Shirohige. Sebagai salah satu dari Tiga Kaisar, jika kita masuk sembarangan, itu hanya akan membawa masalah yang tidak perlu."

"Shirohige?" Bukankah dia salah satu dari Empat Kaisar? Futa sebenarnya ingin menanyakan kalimat itu, tetapi karena kakaknya menyebutnya sebagai "Tiga Kaisar", dia menelan keraguannya dan beralih bertanya tentang sosok lainnya.

Ngomong-ngomong, selain Ibu yang bersamanya setiap hari, ingatan Futa tentang Empat Kaisar lainnya hanyalah beberapa hobi aneh yang pernah dia dengar dari teman-temannya.

Hmm, dia ingat kalau hobi Shirohige adalah menjadi seorang ayah, Kaido suka menjadi guru, dan Akagami adalah orang yang sangat mementingkan harga diri karena telah memakan buah harga diri. Selebihnya, dia tidak ingat.

"Benar, Shirohige. Orang itu adalah lawan yang sulit. Jika nanti Futa berada di luar dan bertemu dengan wilayah Shirohige, sebisa mungkin hindarilah. Kita biasanya tidak saling mengusik."

Di antara Tiga Kaisar, masing-masing memiliki wilayahnya sendiri. Ibu sudah lama mengincar Pulau Manusia Ikan, namun terhalang oleh Shirohige sehingga tidak bisa bertindak. Ditambah lagi, Shirohige dan anak-anak buahnya selalu meremehkan cara kerja Totto Land, sehingga tidak ada hubungan baik di antara mereka.

Sebelum memiliki kekuatan yang cukup, Perospero tidak ingin Futa tersesat ke wilayah Shirohige hanya karena tidak tahu peta kekuatan di lautan, lalu bertemu orang yang tidak tepat dan ditindas.

Namun, Perospero merasa kemungkinan itu kecil. Dilihat dari kecepatan pertumbuhan Futa saat ini, saat dia berusia 15 tahun dan bisa meninggalkan Totto Land untuk menjadi orang dewasa, dia mungkin sudah bisa mengimbangi sebagian besar komandan divisi Shirohige.

Dia tidak terlalu khawatir, hanya saja karena kebetulan sedang dibahas, dia menjadikannya bahan ajar untuk memberi tahu Futa.

"Bagaimana cara mengetahui kalau itu wilayah Shirohige?" Futa tahu berapa banyak pulau di Totto Land dan bagaimana komposisinya, tetapi karena Totto Land tidak memasang bendera bajak laut di dalam negaranya sendiri, dia benar-benar tidak tahu bagaimana dunia luar menentukan wilayah mereka.

"Lihat benderanya," Perospero menggunakan permen untuk membentuk gambar bendera bajak laut, lalu memperkenalkannya kepada Futa.

"Pulau yang mengibarkan bendera ini adalah wilayah Shirohige."

"Eh, kalau aku tidak melihatnya dan terlanjur naik ke pulau, bagaimana? Apakah aku akan dipukul oleh Shirohige?" Futa mencolek bendera permen itu sambil bertanya dengan nada penasaran.

Orang luar datang ke Totto Land hanya karena tiga kemungkinan:
1. Menghadiri pesta teh untuk bersosialisasi.
2. Membelot ke Totto Land.
3. Mencari mati.

"Biasanya tidak, lagipula kau jarang melihat Ibu mengusir penyusup secara langsung, kan, *perolin~*"

"Hmm, biasanya Kakak-kakak yang bertanggung jawab."

Jika sembarang orang bisa dengan mudah menemui Ibu, maka Totto Land tidak akan punya harga diri lagi.

"Maksud Kakak, jika aku naik ke pulau itu, akan ada petinggi Shirohige yang datang mengusirku?"

"Kira-kira begitu. Tapi jika identitasmu tidak ketahuan, maka tidak masalah."

"Lalu, kalau aku lebih kuat dari petinggi mereka, apakah aku boleh mengusir mereka dan merebut wilayah itu?" tanya Futa sambil berpikir. Baginya, esensi permainan ini tetaplah yang kuat memangsa yang lemah. Seperti permainan mewarnai yang dulu sering dia mainkan, jika dia bisa mewarnai seluruh peta dengan warnanya sendiri, maka dia menang.

Jika dia bisa menang, itu berarti dia sudah "mewarnai" wilayah tersebut.

"Kau boleh mengusir petinggi itu, tapi wilayahnya tidak bisa direbut. Ibu tidak akan memulai perang dengan Shirohige dengan sembarangan."

Perospero hampir tertawa mendengar pemikiran Futa. Namun, anak kecil memang sering tidak tahu betapa besarnya dunia ini. Dulu, ada adik-adiknya yang berkata ingin mengambil kepala Shirohige, tetapi setelah melihat Ibu yang mengamuk dan memahami apa artinya sosok Shirohige yang setara dengan Ibu, kata-kata sombong seperti itu tidak pernah muncul lagi.

Dalam arti tertentu, mereka sudah tumbuh dewasa. Anak-anak keluarga Charlotte tidak hanya harus bisa bertarung, tetapi juga harus belajar menghindari bahaya. Jika tidak, saat mereka memprovokasi eksistensi yang jauh lebih kuat dari mereka, bantuan tidak akan sempat datang dan mereka benar-benar bisa mati.

Melihat saudara-saudaranya mati di tangan orang luar adalah hal yang tidak bisa diterima oleh keluarga Charlotte. Namun, kemungkinan situasi tersebut terjadi sangat kecil.

Bahkan jika Ibu sangat tidak stabil dan kejam, dia benar-benar melindungi anak-anak Charlotte yang belum tumbuh dewasa. Selama di lautan ini tidak ada penguasa sejati yang muncul dan nama serta kekuasaan Ibu masih ada, kecuali orang itu ingin mati, tidak ada yang berani membunuh anggota keluarga Charlotte di luar sana.

Hal yang sama berlaku untuk Shirohige.

Boleh berkelahi, tapi tidak boleh membunuh—itu adalah kesepakatan diam-diam di antara Tiga Kaisar.

Bagaimanapun, tidak ada yang ingin memulai perang. Semua orang memiliki pertimbangan masing-masing.

Perospero berbicara perlahan kepada Futa. Dia tidak berharap Futa langsung memahami keseimbangan kekuatan di lautan atau intrik di antara orang dewasa.

Yang ingin dia tanamkan hanyalah bagaimana cara melindungi diri sendiri.

Setelah selesai, dia mengubah topik pembicaraan, "Namun, si Gelembung Kecil, jika kau bisa mengalahkan petinggi mereka, tentu kau boleh menghajar mereka di pulau itu lalu pergi. Jika kau bisa mengalahkan Shirohige, maka merebut wilayahnya pun bukan tidak mungkin."

Meskipun kemungkinan yang terakhir sangat tipis, siapa yang tahu? Suatu hari nanti Futa akan tumbuh dewasa dan Shirohige akan menua. Dia tidak ingin meninggalkan kesan pengecut pada Futa bahwa dia dan Totto Land tidak bisa melawan Shirohige.

"Jadi, pemenang memiliki segalanya, kan? Kakak."

Perospero bicara banyak, tetapi Futa sebenarnya tidak terlalu mengerti, seperti tentang perselisihan antara Ibu dan Shirohige, atau betapa besarnya kekuatan Shirohige.

Dia tidak mengerti semua itu.

Namun, hanya satu poin yang dia pahami.

Yang kuat memiliki segalanya.

"Kukuku, benar sekali. Pemenang memiliki segalanya," Perospero mengusap kepala Futa, tidak terkejut sama sekali dengan kalimat terakhirnya.

Mereka adalah bajak laut. Sejak awal, dunia ini adalah tempat di mana yang kuat memangsa yang lemah dan pemenang adalah raja.

Penyebaran kekuatan, intrik, dan pertimbangan, sebanyak apa pun itu, tidak sepenting kekuatan.

"Lautan ini dikuasai oleh mereka yang kuat, seperti Ibu, Shirohige, Kaido, dan Angkatan Laut. Sebelum kekuatanmu cukup besar, bersabar adalah hal yang perlu, si Gelembung Kecil~ Lari kalau memang harus lari, jangan berdiri diam membiarkan dirimu dipukul hanya demi harga diri."

Perospero memiliki batasan moral yang fleksibel. Baginya, tidak ada yang lebih penting daripada bertahan hidup. Seperti Katakuri yang suka berduel satu lawan satu saat menghadapi lawan yang dihormati, atau Daifuku, Oven, dan adik-adik lainnya yang impulsif dan memilih kembali untuk bertarung melawan musuh kuat demi harga diri—menurutnya, itu tindakan yang tidak disarankan.

Jika mati, maka segalanya berakhir.

Mundur sejenak bukan berarti apa-apa.

Namun, hanya sedikit anak di rumah yang bisa mendengarkan nasihat seperti ini, terutama anak laki-laki. Demi harga diri dan martabat, mereka selalu suka melakukan hal itu.

Seolah-olah dengan cara itu, mereka bisa menghibur diri bahwa kematian mereka bermakna, bermartabat, dan terhormat.

Tetapi, apa yang bisa dikatakan oleh seorang pecundang? Segala sesuatu ada di tangan pemenang. Jika mati, maka selamanya akan menjadi pecundang.

Perospero sangat menjagokan potensi Futa dan sangat memahami keangkuhan seorang jenius. Oleh karena itu, dia sungguh berharap adik perempuannya ini, sebelum benar-benar tumbuh dewasa, memahami prinsip bahwa mundur bukanlah hal yang memalukan.