Bab 21 Ketidaksesuaian

"Kau bisa meminta gurumu untuk keluar dan membantumu memberikan kesaksian!" ucap Qin Li secara spontan.

Mendengar nama Lan Peiwen disebut, Qiao Yan menundukkan pandangannya. Bulu matanya yang lentik bergetar pelan, sementara perasaannya terasa begitu sesak. Qiao Yan menghela napas panjang, diliputi rasa kecewa.

"Kurasa Guru sudah tidak ingin lagi memedulikanku."

"Dulu, saat beliau menerimaku sebagai murid terakhirnya, aku justru memilih menikah dengan Shen Chongshen dan mengabdikan diri pada keluarga. Sejak saat itu, aku tidak pernah lagi menjalin kontak dengannya."

Sudah cukup lama Lan Peiwen tidak lagi muncul ke publik. Meskipun seolah menghilang dari industri, namanya masih sering diperbincangkan. Qin Li ikut menghela napas, merasa tidak enak untuk berkata lebih jauh.

"Yan Yan, dulu Guru Lan begitu menghargai dan menyukaimu. Menurutku, belum terlambat jika kau menemuinya sekarang!"

"Lagipula, setelah kau menikah, Guru Lan mengumumkan tidak akan menerima murid lagi. Mungkin beliau merasa terluka, atau mungkin beliau memang sedang menunggumu."

Qiao Yan ingin menyahut, namun akhirnya ia urung bicara. Ia sendiri tidak tahu bagaimana situasinya saat ini. Banyak hal yang tampak telah berlalu, namun sangat sulit untuk diungkit kembali.

***

Qiao Yan tidak lagi memantau perkembangan di internet, namun unggahan di platform media sosial tersebut pasti lebih banyak membawa keuntungan daripada kerugian baginya.

Sore harinya, Qiao Yan dipanggil oleh Jiang Mingcheng. Di dalam ruang kerja, Jiang Mingcheng sedang menelaah dokumen saat Qiao Yan masuk. Ia baru mendongak ketika mendengar ketukan pintu.

"Kemarilah, duduk!" serunya dengan wajah berseri-seri, sambil menunjuk kursi di hadapannya.

Qiao Yan mendekat dan duduk. "Pak Jiang, apakah ada yang ingin Anda bicarakan dengan saya?"

Jiang Mingcheng mengangguk dan meletakkan beberapa kontrak di depan Qiao Yan. "Ini adalah beberapa pekerjaan yang berhasil saya rundingkan untukmu hari ini. Bukankah kau bilang ingin aku menyeleksi dan mencarikan pekerjaan tambahan? Ini adalah pilihan yang cukup bagus."

"Soal bayaran juga sudah saya sepakati. Coba lihat, jika cocok silakan ditandatangani. Jadwalnya pun sudah saya siapkan."

Qiao Yan mengambil kontrak itu, memeriksanya dengan teliti, lalu meletakkannya kembali. "Tidak ada masalah."

"Saya tidak menyangka unggahanmu bisa memicu kehebohan sebesar ini. Terima kasih banyak untuk itu."

Jiang Mingcheng buru-buru menggeleng. "Fakta membuktikan bahwa kau memang orang yang berbakat, Qiao Yan. Saya sangat menantikan pertumbuhanmu lebih jauh lagi."

Qiao Yan mengucapkan terima kasih. Setelah berdiskusi, Qiao Yan hendak berpamitan, namun Jiang Mingcheng menahannya. Ia menoleh, "Pak Jiang, ada lagi yang ingin disampaikan?"

Jiang Mingcheng menatapnya dengan raut khawatir. "Kau bilang ingin mengambil lebih banyak pesanan. Qiao Yan, apakah kau sedang kekurangan uang?"

"Karena ke depannya kau akan menjadi karyawan tetap di perusahaan saya, jika kau butuh uang, katakan saja langsung. Saya akan mentransfer sisa pembayaran biaya desainmu sekarang juga."

Qiao Yan terdiam sejenak, namun akhirnya menggeleng. "Ikuti prosedur saja, tidak perlu terburu-buru satu atau dua hari ini."

Biaya desain yang ia kerjakan secara mandiri, ditambah dengan biaya pekerjaan lain, totalnya hanya sekitar dua ratus hingga tiga ratus ribu. Itu pun karena villa tersebut memiliki luas bangunan yang sangat besar sehingga sulit untuk didesain. Jumlah uang sebanyak itu tidak akan bisa menyelesaikan masalahnya saat ini.

"Baiklah," angguk Jiang Mingcheng. "Kebetulan ada seorang kolega pengusaha yang membutuhkan desainer. Bagaimana jika sore ini kau ikut saya untuk bertemu dengannya? Saya berikan kesempatan ini untukmu."

Mata Qiao Yan sedikit berbinar. Ia memang membutuhkan kesempatan. Namun, selain kemampuan, ia hanyalah seorang pemula dalam dunia profesional. Seharusnya, ia tidak mendapatkan kesempatan seperti ini.

Ia menarik sudut bibirnya. "Pak Jiang, saya belum resmi menjadi karyawan. Jika Anda memberikan kesempatan ini kepada saya, bukankah orang lain akan merasa keberatan?"

"Masalah ini saya yang memutuskan," ujar Jiang Mingcheng. Maksudnya, meskipun ada yang tidak puas, mereka tidak punya hak untuk membantah.

Qiao Yan mengangguk setuju. Ia bukan orang bodoh yang sok suci. Ia hanya tahu bahwa ia memiliki beban utang lima juta yang harus dilunasi. Ia butuh uang. Oleh karena itu, selagi ada kesempatan, ia harus menangkapnya dengan erat!

Setelah jam kerja usai, Qiao Yan langsung turun ke parkir bawah tanah untuk menunggu Jiang Mingcheng. Saat melihat mobil keluar, ia menyapa dan masuk ke kursi penumpang depan. Jiang Mingcheng duduk di kursi belakang untuk beristirahat. Begitu Qiao Yan masuk, sopir segera menjalankan mobil.

Qiao Yan duduk di dalam mobil, menatap arus lalu lintas di luar jendela dengan ekspresi yang rumit. "Pak Jiang, pengusaha mana yang akan kita temui?" tanya Qiao Yan tak tahan.

Jiang Mingcheng baru mendongak dan menatapnya sekilas. "Nanti juga kau akan tahu." Wajahnya dihiasi senyum, namun senyum itu tampak penuh arti. Karena Jiang Mingcheng enggan menjelaskan, Qiao Yan pun terdiam.

Hingga mobil berhenti, ia dan Jiang Mingcheng turun. Mereka melangkah masuk ke sebuah restoran Barat dengan dekorasi mewah. Posisi duduk mereka dipilih di lantai dua dekat jendela, dari sana terlihat pemandangan malam kota. Setelah memesan makanan, keduanya menunggu dengan tenang.

"Qiao Yan."

Mendengar Jiang Mingcheng memanggil, Qiao Yan mendongak dengan tatapan bertanya. "Ya, Pak Jiang?"

Jiang Mingcheng menyipitkan mata. "Saya lihat kau memiliki kemampuan yang luar biasa dalam desain, tapi... menurut ceritamu, kau tidak pernah bekerja secara formal selama beberapa tahun terakhir. Mengapa?"

Melihat Qiao Yan tampak bingung, ia buru-buru meminta maaf. "Saya hanya tiba-tiba penasaran. Tentu saja, kau boleh tidak menjawabnya."

Qiao Yan mengatupkan bibirnya rapat-rapat. Setelah terdiam sejenak, ia menggeleng. "Bukan tidak bisa dikatakan, saya hanya sedang berpikir bagaimana cara mengatakannya."

"Saat masih muda, otak saya bermasalah. Saya menganggap cinta sebagai segalanya dalam hidup, namun akhirnya menyadari bahwa hal itu tidak membuat saya kenyang atau hangat, jadi saya melepaskannya."

Ia mengangkat bahu dengan santai, seolah-olah itu adalah hal sepele yang terjadi begitu saja. Padahal, beberapa kalimat itu mencakup seluruh kisah cintanya selama bertahun-tahun.

Jiang Mingcheng tertawa terbahak-bahak dan bertepuk tangan. "Bagus, bagus, bagus."

"Sepertinya kau juga seseorang yang pernah disakiti oleh cinta, ya?" godanya sambil mengangkat alis.

Qiao Yan tidak menyahut, namun diamnya dianggap sebagai jawaban. Entah mengapa, wajah Shen Chongshen tiba-tiba terlintas di benaknya. Hatinya terasa tidak keruan.

Saat ia hendak bergerak, pergelangan tangannya tiba-tiba digenggam oleh tangan besar Jiang Mingcheng.

"Kau..." Qiao Yan secara refleks ingin melepaskan diri.

"Jangan bergerak," suara Jiang Mingcheng terdengar di telinganya. Meski merasa tidak nyaman dengan sentuhan itu, ia tidak berani bergerak karena tidak tahu apa yang akan dilakukan pria itu.

Jiang Mingcheng yang duduk di hadapannya bangkit dan membungkuk, mencondongkan tubuh ke arah Qiao Yan. Dengan hati-hati, ia mengambil beberapa ranting kecil dari rambut Qiao Yan dan meletakkannya di atas meja.

"Sepertinya ranting itu jatuh dari pohon saat kita berjalan masuk tadi, dan kebetulan tersangkut di rambutmu."

Qiao Yan tertawa getir. Ia mematung di tempat tanpa berani bergerak. Saat melihat ranting itu, barulah ia bisa bernapas lega.

"Sepertinya begitu." Jarak yang begitu dekat membuatnya merasa sesak.

Namun pada saat itu, dari sudut ruangan, Shen Chongshen melangkah masuk. Pandangannya tertuju tepat pada dua orang di kejauhan. Jiang Mingcheng sedang membungkuk di depan Qiao Yan, keduanya tampak sangat dekat, seolah sedang membicarakan sesuatu yang intim.

Wajah Shen Chongshen yang semula tenang seketika menjadi gelap. Ia menatap punggung Qiao Yan dengan dingin, seolah ingin menembusnya. Sepasang matanya yang tajam dipenuhi dengan rasa tidak senang yang mendalam.