Bab Sembilan: Teknik Petir Tingkat Tujuh, Pemutus Petir! (Bagian Satu)

Tak lama kemudian, Su Yan Ying tiba di depan Gedung Pertarungan Bintang bersama Tikus Kilatnya. Meski tidak mengenakan seragam akademi, penjaga gerbang jelas mengenalinya; tanpa diminta menunjukkan kartu siswa, ia langsung diizinkan masuk.

"Serangan Api!"
"Itu Anjing Api Merah melancarkan Serangan Api!"
"Sungguh sayang, Serangan Api gagal mengenai sasaran, Monster Api berhasil menghindar. Tunggu, ada yang aneh! Serangan Api berputar kembali, astaga, serangan itu kembali menyerang!"

Baru saja memasuki arena pertandingan, Su Yan Ying sudah mendengar suara penuh semangat dari wasit yang menggema di seluruh ruangan, begitu nyaring hingga memekakkan telinga.
Di kedua sisi lorong masuk, para penonton serentak berseru kagum.

Su Yan Ying tetap tenang, pemandangan seperti ini sudah sangat akrab baginya.
Ia menelusuri arena dengan matanya dan segera menemukan tempat duduk kelasnya.

Kelas Tiga, kelompok Dua.

Ia segera menuju ke sana, baru setengah jalan, tiba-tiba teringat Tikus Kilatnya masih tertinggal di belakang...
Makhluk kecil itu... Ia belum pernah membawanya mengikuti pertandingan sebesar ini; suasana di arena yang begitu megah dengan ribuan orang bersorak, apakah tidak akan menakutinya?

Su Yan Ying buru-buru menoleh, namun melihat Tikus Kilat tetap setia di samping kakinya, mengikuti setiap langkahnya. Saat ia berhenti, Tikus Kilat pun berhenti, lalu menatapnya dengan mata kecil yang penuh kebingungan.

Tidak terpengaruh rupanya... Su Yan Ying diam-diam merasa lega.
Makhluk peliharaan tidak sekadar binatang liar, mereka memiliki pemikiran sederhana dan kecerdasan; biasanya, peliharaan dengan sifat penakut akan langsung ketakutan di hadapan keramaian seperti ini.

Karena waktu sangat terbatas, Su Yan Ying baru saja mengambil kembali Tikus Kilatnya, belum sempat melatihnya, apalagi membiarkannya beradaptasi.
Melihat keberaniannya, Su Yan Ying pun sedikit terkejut sekaligus gembira.

"Ying Ying, ke mana saja kamu? Aku sudah mencari ke mana-mana, hampir saja aku panik!"
Baru saja Su Yan Ying tiba di tempat duduk kelasnya, sahabatnya, Lan Le Le, langsung berdiri dan berlari ke arahnya.

"Aku tadi mengambil binatang bintang," jawab Su Yan Ying sambil mengikuti Lan Le Le ke barisan belakang kelas mereka. Ia menatap ke panggung dan bertanya, "Sudah pertandingan ke berapa sekarang?"

"Pertandingan keempat, sebentar lagi giliran Jiang Bingka naik ke panggung, setelah itu kamu," Lan Le Le menujukkan ke arah seseorang berambut hitam di depan kelas mereka. Sosok itu, bersama Su Yan Ying, menjadi pusat perhatian di kelas, dan lama kelamaan persaingan pun tercipta di antara mereka berdua.

Lan Le Le, sebagai sahabat Su Yan Ying, tentu saja tidak menyukai Jiang Bingka.

"Oh," Su Yan Ying mengangguk tanpa memperhatikan, tatapannya tetap tertuju ke arena pertarungan.

Saat itu, Lan Le Le melihat Tikus Kilat di bawah kaki Su Yan Ying yang sedang mengunyah kulit buah di lantai, lalu berkata heran, "Ini Tikus Kilat yang dulu kamu titipkan di tempat penitipan? Apa dia kelaparan, kok makan apa saja?"

Mendengar ucapan itu, Su Yan Ying menoleh, melihat Tikus Kilat kecil memegang kulit buah dengan cakar mungilnya dan mengunyah dengan gembira. Wajahnya pun berubah sedikit.

"Jangan makan lagi, itu kotor," kata Su Yan Ying segera, lalu melalui kekuatan ikatan, ia menyampaikan maksudnya pada Tikus Kilat.
Sebagai orang yang sangat menjaga kebersihan, ia tidak tahan melihat peliharaannya memakan sampah dari lantai.

Seketika, ia teringat tempat penitipan hewan itu.
Toko licik! Setelah pertandingan selesai, ia harus melapor ke Asosiasi Binatang Bintang!

Mendapatkan perintah dari Su Yan Ying, Tikus Kilat berhenti mengunyah, mengedipkan mata dengan polos.

"Kamu membawanya ke sini, berniat untuk menurunkannya ke arena?" Lan Le Le menatap Tikus Kilat, tiba-tiba terkejut.

"Tentu saja," jawab Su Yan Ying dengan tenang.

Lan Le Le membelalakkan mata indahnya, "Kamu gila? Ini kompetisi peliharaan tahun ini, peserta terendah saja binatang bintang tingkat dua. Kamu membiarkan Tikus Kilat bertarung, sama saja mengantarkannya ke kematian!"

"Akademi punya peraturan, tidak boleh ada korban jiwa; wasit akan segera menghentikan jika ada bahaya," jelas Su Yan Ying.

"Tapi, meski tidak sampai mati, Tikus Kilat tetap tidak berguna di arena. Ia cuma peliharaan tingkat satu menengah, peliharaan lain dengan mudah bisa mengalahkannya," ujar Lan Le Le tak habis pikir.

"Aku tahu," Su Yan Ying menatap dengan keyakinan dan tekad, "Tapi jangan lupa, aku punya teknik rahasia Penguat Peliharaan Tingkat Tiga!
Semakin rendah tingkat peliharaan, semakin besar penguatan yang bisa aku berikan. Tikus Kilat bisa memiliki kekuatan setara peliharaan tingkat dua menengah. Dengan strategi dan arahanku, ia cukup untuk bertarung melawan peliharaan lain!"

Lan Le Le mengenal baik kemampuan sahabatnya, namun ia tetap bertanya, "Bukankah keluargamu sudah memanggil Penyembuh Tingkat Tinggi untuk memulihkan kekuatan 'Harimau Gigi Seratus'? Kenapa tidak menurunkannya ke arena?"

"Pertempuran sebelumnya membuat orang mengira harimau itu terluka. Sekarang, ia adalah kartu asku, tidak bisa sembarangan digunakan," ujar Su Yan Ying dengan serius.

Lan Le Le mengangguk paham, lalu menghela napas, "Sebenarnya, kamu sial juga kali ini. Baru mulai sudah bertemu lawan-lawan sulit, jadinya seperti ini."

Su Yan Ying terdiam sejenak.

Saat itu, pertarungan di arena telah berakhir. Pemilik Anjing Api Merah keluar sebagai pemenang, kedua peserta turun dari panggung.
Di saat bersamaan, gadis yang disebut Lan Le Le sebagai "Jiang Bingka" berdiri dengan perlahan, langsung menarik perhatian seluruh siswa laki-laki, juga sebagian tatapan penuh iri dan dengki.

"Dia beruntung, lawannya cuma pemula!" komentar Lan Le Le dengan kesal.

Su Yan Ying mengerutkan alis, tidak menanggapi.

Beberapa menit kemudian, pertarungan selesai. Gadis berwajah dingin seperti es itu turun dari panggung.
Su Yan Ying merasakan tatapan gadis itu yang tertuju padanya saat turun, seolah berkata, jangan sampai membuatku kecewa...

Hmph!
Su Yan Ying mengepalkan tangannya, wajahnya semakin tenang.

"Ayo," katanya sambil bangkit. Ucapan itu ditujukan pada Lan Le Le dan Tikus Kilat di sampingnya.

Tikus Kilat merasakan perubahan suasana hati tuannya, ia pun berdiri tegak. Di mata kecilnya, sekilas terlihat kilatan tajam.
Namun, tidak ada yang memperhatikan sorot mata seekor Tikus Kilat rendah, tak menyadari bahaya tersembunyi di dalamnya.

Menyusuri lorong, mereka tiba di tangga arena. Su Yan Ying melangkah naik satu per satu, Tikus Kilat melompat mengikuti.
Di tengah arena yang luas, ia berdiri dengan tenang, menerima tatapan semua orang.
Wajah gadis itu tanpa sedikit pun rasa takut, pandangannya tegak dan tenang.

"Itu Su Yan Ying dari kelas tiga kelompok dua!"
Wasit segera mengumumkan nama Su Yan Ying dengan semangat, "Selanjutnya, mari kita lihat di layar besar, siapa lawan yang didapat Su Yan Ying!"

Semua orang menoleh ke layar skor raksasa di atas arena, deretan foto berputar, akhirnya berhenti.

"Sial!" Lan Le Le melihat foto yang terpilih dan wajahnya berubah. Itu adalah Zhang Xiao dari kelas tiga kelompok tujuh, lawan yang sangat kuat, salah satu orang teratas di kelas tujuh!

Wajah Su Yan Ying pun sedikit berubah.
Betapa buruknya keberuntungannya, lagi-lagi harus berhadapan dengan lawan keras?

Tak lama kemudian, lawannya pun naik ke panggung.
Seorang remaja setinggi sekitar satu meter tujuh lima, rambut hitam pendek, tatapan tajam, mengenakan jam tangan mahal, tampak liar sekaligus berwibawa.

"Su Yan Ying dari kelas dua?" Zhang Xiao melihat lawannya dan tertawa ringan, "Sepertinya aku beruntung kali ini. Kudengar di beberapa pertandingan sebelumnya, peliharaanmu semua terluka. Hanya mengandalkan tikus kecil di sampingmu?"

Wajah Su Yan Ying semakin suram, hatinya pun perlahan tenggelam.

"Pertandingan tiga ronde, dua kemenangan, masing-masing hanya boleh menurunkan tiga peliharaan, tidak boleh melukai orang dengan sengaja. Sekarang, pertandingan dimulai!"
Wasit di sisi arena mengumumkan dengan suara dingin.

Zhang Xiao tersenyum tipis, mengangkat tangan dan mengaktifkan kekuatan ikatan. Tiba-tiba, ruang di depannya berputar dan berkerut, lalu sesosok makhluk dengan api hitam muncul.

"Kekuatan Angin Tingkat Dua!"
Tubuh Zhang Xiao memancarkan cahaya putih samar, membentuk pusaran angin yang melilit keempat kaki makhluk api hitam itu, penguatan dasar yang dikuasai seorang pengendali peliharaan.