Bab 6: Percobaan Pei Muchen

“Mau ke mana?” Pei Muchan tetap tak tahan memanggilnya.

“Oh, ke dapur, mau memanggang steak sedikit.” Xu Qingyan menoleh dan menjawab, “Steak ini terlalu mentah, aku lebih suka yang matang.”

Begitu ucapannya selesai, beberapa tamu pria saling bertatapan lalu tertawa, bahkan Fu-ge, You Zijun, mulai menjelaskan.

“Itu daging sapi bakar, kualitas daging mentahnya harus sangat bagus. Daging sapi segar dibekukan lalu dicairkan untuk menghilangkan darah, kemudian diberi penghilang asam dan dipanggang tiga puluh detik, baru bisa mencapai tingkat kematangan nol yang legendaris.”

“Meski daging sapi ini kualitasnya tidak terlalu tinggi, menurut pengalamanku, kematangan nol lebih enak daripada dipanggang ulang.”

“Begitu ya?” Xu Qingyan mengiyakan, tapi tubuhnya tetap melangkah ke dapur. “Ibuku sejak kecil bilang, jangan sembarangan makan daging mentah.”

“Keren juga, bro, baru kali ini lihat ada yang mau memanggang ulang bahan mewah,” canda Bai Jinze setengah serius, “Gimana kalau kita juga coba?”

Mendengar itu, para pria lain pun tertawa, merasa tindakan Xu Qingyan sangat kampungan.

“Siapa tahu memang dia suka yang matang, kita saja yang terlalu ribut,” Chen Feiyu sengaja ingin terlihat humoris, “Tapi menurutku, tambah daun bawang dan jahe pasti lebih enak.”

Shen Jinyue mengira mereka hanya bercanda, ikut tertawa lepas. Song Enya malah menyeringai tipis tanpa bicara, sementara Nian Shuyu tampak sedikit menyesal.

Ia menyesal sudah memulai obrolan itu, dalam hati menggerutu, seandainya saja tadi tidak usil.

Pei Muchan sedikit mengerutkan kening. Melihat reaksi dingin Xu Qingyan sebelum masuk, tadinya ia tak ingin peduli. Namun sekarang, membiarkan saja pun ia tak sanggup, akhirnya ia benar-benar mengambil sepotong steak dan berjalan ke dapur.

Melihat itu, Liu Renzhi yang semula masih tertawa langsung tertegun. Wajah Bai Jinze pun berubah, apalagi baru saja ia berkata hendak coba memanggang steak juga, tapi Pei Muchan yang gagal ia ajak bicara malah langsung melakukannya.

Untung ia bisa menyembunyikan perasaannya, kerutan di dahi sekejap menghilang, lalu ia berkata untuk menutupi.

“Mungkin Pei-jie mau menasihatinya.”

Chen Feiyu sendiri fokus pada Song Enya, berusaha tampil menonjol, lalu menimpali, “Ngomong-ngomong, bulan lalu aku makan daging sapi wagyu A5 di restoran Jepang, habis dua ratus dolar, tapi memang rasanya lumer di mulut, aromanya mantap.”

“Benar, aku juga pernah coba waktu ke Jepang, A5 itu cuma butuh lada hitam dan garam sudah sangat sempurna,” Song Enya menoleh pada Chen Feiyu, bersuara manja.

Tatapan penuh minat itu hampir melelehkan hati Chen Feiyu.

“Kita ke sana saja, duduk sambil makan, bagaimana?” tanya Chen Feiyu sambil berusaha tetap tenang, mengundang dengan senyum.

“Tentu,” jawab Song Zhiya sambil tersenyum memikat, tampak tanpa beban.

You Zijun dan Shen Jinyue pun mulai mengobrol, memilih duduk di meja lain. Bai Jinze menghampiri Nian Shuyu, mengajaknya duduk satu meja bersama Liu Renzhi.

Nian Shuyu setuju, tapi menoleh dan mendapati Liu Renzhi tampak tidak fokus.

“Dia...”

“Sudahlah, biarkan saja,” kata Bai Jinze agak kesal, tapi tak enak membongkar aib orang lain, apalagi harus bersama sepuluh hari ke depan.

Dapur terbuka.

Berbeda dengan ruang tamu sebelah yang ramai, di sini jauh lebih tenang.

Pei Muchan berdiri di luar dapur sambil membawa piring kecil, diam-diam memperhatikan Xu Qingyan yang tanpa gangguan mencuci wajan dan menyalakan kompor. Cahaya lampu oranye jatuh lembut di atas kepalanya.

“Bisa tolong memanggangkan untukku?” tanyanya.

“Tentu.”

Tangannya perlahan terangkat, membalik di bawah cahaya lampu, menerima piring dari Pei Muchan. Lengan yang kokoh, tangan besar, jari-jari panjang berkilau dingin, sendi-sendi jelas terlihat.

Tangan seperti itu sayang sekali tidak digunakan bermain piano, Pei Muchan tiba-tiba terpikir begitu.

“Kenapa kau ke sini?”

“Aku tidak ingin bersama mereka,” jawab Pei Muchan terus terang, tampak sama sekali tak khawatir menyinggung orang. “Aku ke sini untuk menghirup udara segar, sekalian memanggang steak.”

Sebagian besar wanita memang punya ketertarikan khusus pada tangan pria, mungkin karena sentuhan adalah salah satu cara terpenting mengekspresikan cinta, bahkan bisa menggantikan kenikmatan lain.

Xu Qingyan menunduk memanggang steak, menumisnya sebentar dengan minyak zaitun, lalu menambah mentega dan rosemary, campuran aromatik itu dituangkan ke atas steak.

Pei Muchan menundukkan pandangan, tercengang melihat keahlian lawan bicaranya.

“Kau sering memanggang steak sendiri?”

“Belajar,” jawab Xu Qingyan singkat, padahal sebenarnya ia belajar saat kerja sambilan.

Jika dapur belakang sedang sibuk, kadang ia juga turun tangan memanggang steak. Meski bukan restoran Barat mewah, caranya tak jauh berbeda, tingkat kematangan pun bisa ditebak hanya dari tekanan penjepit.

“Kau hebat sekali!” Pei Muchan tersenyum, seolah semakin yakin akan sesuatu.

Mendengar itu, Xu Qingyan hanya tersenyum miring, dalam hati menggumam, “Raja pekerja sambilan, masa tidak hebat?”

Di masa jayanya, ia bisa menjalani tiga pekerjaan sekaligus. Siang kerja di kantor, malam lanjut jadi asisten koki, pulang ke kamar kontrakan gelap main game sampai dini hari.

“Kalau kau tak ikut mengobrol di ruang tamu, tak takut besok malah sendirian?” tanyanya tanpa menoleh.

“Apa maksudmu?”

“Besok para tamu pria harus menyetir dan mengajak wanita yang mereka sukai ke vila cinta. Kalau kau sekarang buang-buang waktu di dapur bersamaku, bisa jadi besok tak ada yang mengajakmu.”

Pei Muchan terkekeh, matanya berbinar, tertarik bertanya, “Kalau begitu, kau mau mengajak siapa?”

“Tak ada, aku tak punya mobil.”

Xu Qingyan membalik steak di wajan, memanggang steak hanya perlu sekali membalik. Dapur terasa sangat tenang, sesekali hanya terdengar suara tawa dari ruang sebelah dan desisan minyak.

“Lalu, ada tamu wanita yang menarik perhatianmu?” Pei Muchan meletakkan jarinya di atas meja dapur marmer, tersenyum, menundukkan pandangan.

“Shen Jinyue cantik juga, dan dia influencer, aku bisa bantu tanyakan.”

“Bukan.”

“Song Enya? Kau suka yang bertubuh bagus?”

“Juga bukan.”

“Nian Shuyu terlihat sangat kalem, biasanya tipe yang disukai pria,” ujar Pei Muchan sambil menggerakkan jarinya di permukaan meja yang bersih, seperti ular hijau yang meliuk.

Saat menanyakan ini, tanpa sadar ia menahan napas.

“Aku belum kenal mereka, jadi bicara suka pun belum pantas.”

“Oh.” Pei Muchan sedikit mendongak, menahan senyum, meliriknya sejenak dengan tatapan rumit.

Pertanyaan yang dilontarkan seperti meninju kapas, rasanya tak mengenakkan. Sejak ia debut, jarang sekali merasakan kegagalan seperti ini.

Tiga tahun lalu, Lin Wanzhou muncul dengan imej dingin dan polos, debut lewat album “Dingin Musim Semi”, langsung mengalahkannya bagaikan badai.

Kini, saat ikut acara cinta ini, Xu Qingyan kembali membuatnya merasakan sesak yang sama, entah mengapa... membuatnya sedikit... gelisah.